Λίγο πριν από τη μία το μεσημέρι της Παρασκευής, η Κέιτι Ζακαράια καθόταν πίσω από το καινούργιο της γραφείο στη Δυτική Πτέρυγα και εξηγούσε στη Wall Street Journal τα σχέδιά της ως εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου.
Ο μικρός χώρος είχε ελάχιστα προσωπικά αντικείμενα: μια λευκή ορχιδέα, ένα ψαλίδι για μπούκλες, ένα ζευγάρι γόβες σε ένα ράφι δίπλα σε ένα νεσεσέρ.
Τότε, ο Τζέισον Μίλερ, ανώτερος σύμβουλος του Ντόναλντ Τραμπ, χτύπησε την πόρτα. Ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς ήθελε να τους μιλήσει.
Η Ζακαράια σηκώθηκε και βγήκε. Δεν επέστρεψε ούτε στη συνέντευξη ούτε στη θέση της.
Το ρεπορτάζ της Wall Street Journal, που υπογράφουν οι Φίλιπ Βέγκμαν, Κάρα Βογκτ και Μαριάν ΛεΒίν, καταγράφει τις τελευταίες ώρες μιας θητείας που κράτησε μόλις πέντε ημέρες: από τη βεβαιότητα ότι είχε ακόμη την εμπιστοσύνη του προέδρου έως την απομάκρυνσή της, λιγότερο από μία ώρα αργότερα.
«Αυτό είναι που μετράει»: Η εμπιστοσύνη στον Τραμπ
Πριν διακοπεί η συνέντευξη, η Ζακαράια πρόβαλλε ως βασικό της στήριγμα τη στενή σχέση με τον πρόεδρο. «Αυτό είναι που μετράει», έλεγε.
Μιλούσε για την ανάγκη συνοχής της ομάδας της και διαβεβαίωνε ότι δεν σχεδίαζε αλλαγές στο προσωπικό.
Σχεδόν ταυτόχρονα, όμως, ο Τραμπ κατευθυνόταν προς το ελικοδρόμιο του Λευκού Οίκου και περιέγραφε στους δημοσιογράφους μια πολύ διαφορετική συζήτηση που είχε μαζί της εκείνο το πρωί.
Την είχε ρωτήσει αν η συγκεκριμένη δουλειά ήταν κατάλληλη για εκείνη και της είχε προτείνει να επανεξετάσει την απόφασή της. Η δημόσια αυτή τοποθέτηση άφηνε ελάχιστα περιθώρια αμφιβολίας για το μέλλον της.
Σύμφωνα με πρόσωπο που άκουσε τις σχετικές παρατηρήσεις του, ο πρόεδρος είχε ήδη πει σε συνεργάτες του ότι δεν τη θεωρούσε ταλαντούχα.
Κέιτι Ζακαράια: Το παρασκήνιο της ταχύτερης απόλυσης όλων των εποχών – Η γυναίκα που της άνοιξε την πόρτα της εξόδου
Ένα ντεμπούτο με λιγότερες από 24 ώρες προετοιμασίας
Η θητεία της σημαδεύτηκε από την πρώτη ενημέρωση των δημοσιογράφων την Τρίτη, η οποία διήρκεσε λιγότερο από 15 λεπτά.
Όπως εξήγησε η ίδια στη WSJ, έμαθε ότι θα αναλάμβανε την ενημέρωση λίγο πριν ο Τραμπ το ανακοινώσει δημοσίως στο Truth Social. Είχε στη διάθεσή της λιγότερες από 24 ώρες για να προετοιμαστεί.
Τον φάκελο με το ενημερωτικό υλικό και τις βασικές θέσεις παρέλαβε το πρωί της εμφάνισής της. Επέλεξε να διαβάσει προετοιμασμένο κείμενο, προσπαθώντας να περιορίσει τον κίνδυνο λάθους.
Η ίδια απέδωσε την αποδοχή αυτής της πίεσης και στη δυσκολία της να λέει «όχι», επειδή ήθελε να λειτουργήσει ως μέλος της ομάδας.
Δεν καταλόγισε, ωστόσο, ευθύνη στον Λευκό Οίκο για το ότι βρέθηκε τόσο γρήγορα μπροστά στις κάμερες.
Η εμφάνισή της προκάλεσε αμέσως αναταραχή στο εσωτερικό της κυβέρνησης. Σύμφωνα με την εφημερίδα, αρκετοί συνεργάτες του Τραμπ τη γνώρισαν ουσιαστικά από την τηλεοπτική οθόνη, παρακολουθώντας την πρώτη της ενημέρωση.
Οι ομαδικές συνομιλίες γέμισαν σχόλια για τον τρόπο ομιλίας και το βιογραφικό της. Όταν χρησιμοποίησε τη φράση «με ενέργεια και ενθουσιασμό», ορισμένοι αναρωτήθηκαν αν είχε διαβάσει δυνατά μια σκηνοθετική οδηγία από τις σημειώσεις της.
Άλλοι αξιωματούχοι αναρωτιούνταν γιατί είχε κληθεί να εμφανιστεί τόσο σύντομα.
Οι ερωτήσεις για τη δικηγορική ιδιότητα και το δύσκολο Fox News
Στην πίεση για την πρώτη της εμφάνιση προστέθηκαν οι αμφιβολίες για τα επαγγελματικά της προσόντα.
Όταν δημοσιογράφος τη ρώτησε σε ποια πολιτεία είχε περάσει τις εξετάσεις για την άδεια άσκησης δικηγορίας, απάντησε: «Όταν μετακόμισα στην Κίνα». Αργότερα υποστήριξε ότι είχε παρακούσει την ερώτηση.
Ακολούθησε η αποκάλυψη της WSJ ότι δεν είχε περάσει τις εξετάσεις, παρότι στο παρελθόν παρουσιαζόταν ως δικηγόρος.
Οι διαδοχικές εμφανίσεις της στο Fox News δεν ανέκοψαν την αρνητική δυναμική. Την Πέμπτη, ο Σον Χάνιτι της επισήμανε ότι το ντεμπούτο της είχε δεχθεί εκτεταμένη κριτική. Την Παρασκευή, οι παρουσιαστές του «Fox & Friends» επανήλθαν στην επίδοσή της.
Μιλώντας στη WSJ το μεσημέρι της ίδιας ημέρας, η Ζακαράια περιέγραφε μια καθημερινότητα εξάντλησης: ελάχιστο ύπνο, πολλή αδρεναλίνη, υπερβολική καφεΐνη και καθόλου φαγητό.
Το προηγούμενο βράδυ είχε μείνει ξύπνια μέχρι περίπου τα μεσάνυχτα, γιορτάζοντας τα γενέθλια του γιου της μετά τη συνέντευξη στον Χάνιτι. Τρεις ώρες αργότερα είχε ξυπνήσει για να προετοιμαστεί για την επόμενη τηλεοπτική εμφάνιση.
Μια πρόσληψη που αποφάσισε ο ίδιος ο πρόεδρος
Η θέση ήταν, όπως είχε δηλώσει, το επαγγελματικό της όνειρο από τότε που γνώρισε τον Τραμπ.
Η εμπειρία της, ωστόσο, περιοριζόταν σε εμφανίσεις σε φιλικά προς το MAGA μέσα ενημέρωσης και σε έξι εβδομάδες ως εκπρόσωπος στο υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας.
Σύμμαχοί της είχαν υποστηρίξει την υποψηφιότητά της. Μεταξύ αυτών, σύμφωνα με το δημοσίευμα, ήταν ο παρουσιαστής του Newsmax Γκρεγκ Κέλι και η πρώην υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Κρίστι Νόεμ, η οποία την είχε προσλάβει στο υπουργείο.
Ανώτερο στέλεχος του γραφείου Τύπου είχε δείξει στον Τραμπ αποσπάσματα από εμφανίσεις της στο Fox News. Σε μια περίοδο κατά την οποία ο πρόεδρος παραπονιόταν ότι δεν τον υπερασπίζονταν αρκετοί σύμμαχοί του στην τηλεόραση, η Ζακαράια έκανε ακριβώς αυτό.
Παρακολουθούσε τις αναρτήσεις του στο Truth Social και μετέφερε τα επιχειρήματά του στις σχεδόν καθημερινές τηλεοπτικές παρεμβάσεις της.
Η πρώτη ουσιαστική συζήτηση με τη Γουάιλς έγινε μετά την πρόσληψη
Μια αποκαλυπτική λεπτομέρεια αφορά τη σχέση της με την προσωπάρχη του Λευκού Οίκου, Σούζι Γουάιλς.
Οι δύο γυναίκες είχαν την πρώτη εκτενή συνομιλία τους την Τετάρτη, μέσα στο Air Force One, επιστρέφοντας στην Ουάσιγκτον μετά τις συγκεντρώσεις του προέδρου στην Αριζόνα και στη Μοντάνα. Η Ζακαράια είχε ήδη αναλάβει και είχε ήδη πραγματοποιήσει την πρώτη της ενημέρωση.
Ορισμένοι κοντά στον Λευκό Οίκο θεώρησαν την προσωπική επιλογή της από τον Τραμπ ένδειξη ότι ο πρόεδρος παρέκαμπτε τη συμβουλή της Γουάιλς σε κάποιες αποφάσεις.
Ανώτερος αξιωματούχος απέρριψε αυτή την ερμηνεία, υποστηρίζοντας ότι τα ανώτερα στελέχη ήταν θετικά στην πρόσληψη και ευθυγραμμισμένα με τον πρόεδρο.
Οι διαφορετικές αφηγήσεις επεκτείνονται και στην προετοιμασία της. Σύμμαχοι της Ζακαράια λένε ότι βρέθηκε σε συνθήκες που την οδηγούσαν στην αποτυχία, με λίγα στηρίγματα στη Δυτική Πτέρυγα. Ορισμένοι αξιωματούχοι αντιτείνουν ότι η ίδια δεν έδειξε αρκετό ενδιαφέρον για τις προσπάθειές τους να την προετοιμάσουν.
Για τις καθημερινές λεπτομέρειες του προεδρικού πρωτοκόλλου στράφηκε στη Νάταλι Χαρπ, στενή συνεργάτιδα του Τραμπ, και στον Γουόλτ Νάουτα. Ζήτησε επίσης συμβουλές από τον Άρι Φλάισερ, πρώην εκπρόσωπο Τύπου του Τζορτζ Μπους.
Το χειροκρότημα πριν από την απομάκρυνση
Το πρωί της Παρασκευής, η Ζακαράια πίστευε ακόμη ότι βρισκόταν στην αρχή της νέας της διαδρομής. Είχε ολοκληρώσει τις διαδικασίες ανάληψης καθηκόντων και είχε παραλάβει την κάρτα ασφαλείας της.
Στη σύσκεψη της επικοινωνιακής ομάδας στην αίθουσα Ρούζβελτ έφτασε καθυστερημένη. Καθώς οι θέσεις είχαν καλυφθεί, στάθηκε στο πίσω μέρος, μέχρι ο διευθυντής επικοινωνίας Στίβεν Τσουνγκ να την καλέσει να μιλήσει.
Είπε ότι ήταν ενθουσιασμένη που βρισκόταν στον Λευκό Οίκο, ότι πάντα ήθελε να εργαστεί για τον πρόεδρο και ότι ανυπομονούσε να γνωρίσει την ομάδα. Οι παριστάμενοι τη χειροκρότησαν. Ορισμένοι, όμως, θεωρούσαν ήδη ότι η αποχώρησή της ήταν θέμα χρόνου.
Όταν η WSJ επικοινώνησε μαζί της τηλεφωνικά το βράδυ, μετά την απομάκρυνσή της, εκείνη επέμεινε ότι έκανε ό,τι μπορούσε με τον χρόνο και τις πληροφορίες που διέθετε, επιδιώκοντας να υπηρετήσει τον πρόεδρο και τους Αμερικανούς.
Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου δήλωσε στην εφημερίδα ότι θα συνεχίσει να στηρίζει τον Τραμπ από νέα θέση, η οποία δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί.
Η Ζακαράια είχε επιστρέψει στο λιτό γραφείο της στη Δυτική Πτέρυγα. Αυτή τη φορά, όμως, δεν ήταν πλέον η εκπρόσωπος Τύπου.
Προτιμώμενη πηγή στην Google
Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.
