Η Φινλανδία ετοιμάζεται να γράψει ιστορία στη διαχείριση των πυρηνικών αποβλήτων, καθώς η κυβέρνηση έδωσε άδεια λειτουργίας στην πρώτη εγκατάσταση τελικής αποθήκευσης αναλωμένου πυρηνικού καυσίμου στον κόσμο. Η εξέλιξη έρχεται 22 χρόνια μετά την έναρξη της κατασκευής του έργου, όπως ανακοίνωσε η εταιρεία διαχείρισης Posiva.
Η υπόγεια εγκατάσταση βρίσκεται στο Εουραγιόκι, στη νοτιοδυτική Φινλανδία, και έχει κατασκευαστεί μέσα σε μια εξαιρετικά σταθερή βραχώδη βάση ηλικίας περίπου 1,9 δισεκατομμυρίων ετών.
Εκεί θα αποθηκευτούν πυρηνικά απόβλητα σε ειδικά διαμορφωμένες κοιλότητες βαθιά μέσα στον βράχο, όπου θα παραμείνουν απομονωμένα από το περιβάλλον για δεκάδες χιλιάδες χρόνια, όσο θα εξακολουθούν να είναι επικίνδυνα και ραδιενεργά.
«Είναι μια μεγάλη, ιστορική ημέρα για την Posiva, αλλά και για τη Φινλανδία», δήλωσε ο γενικός διευθυντής της εταιρείας, Ίλκα Πόικολάιεν.
Η Onkalo και η έναρξη λειτουργίας
Η εγκατάσταση ονομάζεται Onkalo, λέξη που στα φινλανδικά σημαίνει «σπήλαιο». Η λειτουργία της αναμένεται να ξεκινήσει το επόμενο διάστημα, χωρίς ωστόσο να έχει προσδιοριστεί ακόμη συγκεκριμένη ημερομηνία.
Πριν αρχίσει η τελική αποθήκευση των πυρηνικών αποβλήτων, η Posiva θα πρέπει να ολοκληρώσει τη διαδικασία θέσης της εγκατάστασης σε λειτουργία. Σε αυτή τη φάση θα πραγματοποιηθούν οι απαραίτητες δοκιμές και έλεγχοι, οι οποίοι στη συνέχεια θα εξεταστούν και θα πρέπει να εγκριθούν από τη Φινλανδική Αρχή Ραδιολογικής και Πυρηνικής Ασφάλειας (STUK).
Η Onkalo έχει σχεδιαστεί με χωρητικότητα που αντιστοιχεί σε 6.500 τόνους ουρανίου και προορίζεται να καλύψει τις ανάγκες μόνιμης αποθήκευσης του αναλωμένου πυρηνικού καυσίμου που παράγεται από τους πέντε πυρηνικούς αντιδραστήρες της Φινλανδίας.
Πώς θα αποθηκεύονται τα πυρηνικά απόβλητα
Το αναλωμένο πυρηνικό καύσιμο θα τοποθετείται σε ειδικά δοχεία κατασκευασμένα από χαλκό υψηλής αντοχής στη διάβρωση. Τα δοχεία θα κατεβαίνουν σε ειδικές οπές που έχουν διανοιχθεί στο εσωτερικό των υπόγειων σηράγγων.
Στη συνέχεια, οι χώροι γύρω από τα δοχεία θα γεμίζουν με άργιλο μπεντονίτη, ο οποίος λειτουργεί ως πρόσθετος προστατευτικός φραγμός, ενώ τα σημεία αποθήκευσης θα σφραγίζονται με οπλισμένο σκυρόδεμα.
Στόχος του συστήματος είναι το πυρηνικό υλικό να παραμείνει απομονωμένο από ανθρώπους και περιβάλλον για ένα χρονικό διάστημα που ξεπερνά κατά πολύ τον ορίζοντα οποιασδήποτε σημερινής ανθρώπινης υποδομής.
Το αναλωμένο καύσιμο θα εξακολουθεί να παρουσιάζει υψηλά επίπεδα ραδιενέργειας για δεκάδες χιλιάδες χρόνια. Σύμφωνα με την Posiva, έπειτα από περίπου 100.000 χρόνια η ραδιενέργειά του αναμένεται να έχει μειωθεί σε επίπεδα συγκρίσιμα με εκείνα του φυσικού μεταλλεύματος ουρανίου από το οποίο προήλθε.
Ένα πρόβλημα που αναζητά λύση από τη δεκαετία του 1950
Η ασφαλής και μακροχρόνια διαχείριση των πυρηνικών αποβλήτων αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της πυρηνικής ενέργειας ήδη από την κατασκευή των πρώτων πυρηνικών σταθμών τη δεκαετία του 1950.
Μέχρι σήμερα, μεγάλο μέρος του αναλωμένου πυρηνικού καυσίμου διεθνώς φυλάσσεται σε προσωρινές εγκαταστάσεις, καθώς οι χώρες που χρησιμοποιούν πυρηνική ενέργεια αναζητούν λύσεις που θα μπορούν να εξασφαλίσουν την ασφαλή απομόνωσή του για εξαιρετικά μεγάλα χρονικά διαστήματα.
Ανάλογες εγκαταστάσεις τελικής αποθήκευσης βρίσκονται υπό κατασκευή και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες, μεταξύ των οποίων η Σουηδία και η Γαλλία. Η Φινλανδία, ωστόσο, αναμένεται να γίνει η πρώτη χώρα στον κόσμο που θα θέσει σε λειτουργία μια τέτοια υπόγεια εγκατάσταση για την οριστική αποθήκευση αναλωμένου πυρηνικού καυσίμου.
Το συνολικό κόστος του πρωτοποριακού έργου Onkalo εκτιμάται σε περίπου 1,16 δισεκατομμύρια δολάρια.
Πηγή: ΑΠΕ – ΜΠΕ
Προτιμώμενη πηγή στην Google
Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.
