Αλλαγή φρουράς στη Μέση Ανατολή: Το USS Abraham Lincoln πήρε τον δρόμο της επιστροφής

Η αποστολή του USS Abraham Lincoln στη Μέση Ανατολή ολοκληρώθηκε και το αμερικανικό αεροπλανοφόρο, μαζί με το πλήρωμά του που αποτελείται από περίπου 5.000 μέλη, ξεκίνησε την Πέμπτη το ταξίδι της επιστροφής στο Σαν Ντιέγκο, έπειτα από εννέα μήνες επιχειρησιακής δράσης.

Τη θέση του έχει πάρει ένα άλλο αεροπλανοφόρο, το George Washington, το οποίο εδρεύει στην Ιαπωνία.

Αμερικανός αξιωματούχος επιβεβαίωσε στους New York Times ότι το USS Abraham Lincoln είχε ξεκινήσει το ταξίδι της επιστροφής, ωστόσο, δεν είναι ακόμα επισήμως γνωστό πότε αναμένεται να φτάσει στον προορισμό του.

Το USS Abraham Lincoln είχε αναπτυχθεί στη Μέση Ανατολή στο πλαίσιο των αμερικανικών επιχειρήσεων κατά του Ιράν.

Τις τελευταίες εβδομάδες άρχισαν να πληθαίνουν οι αναφορές για τις κακές συνθήκες διαβίωσης στο πλοίο, λόγω των δυσκολιών στον εφοδιασμό που προκλήθηκαν από την καταστροφή από το Ιράν ναυτικής βάσης στη Μανάμα του Μπαχρέιν, η οποία αποτελούσε ζωτικό κόμβο ανεφοδιασμού.

Πηγή ανησυχίας αποτέλεσαν επίσης τα προβλήματα ψυχική υγείας που αντιμετώπισε το πλήρωμα, καθώς υπήρξαν αναφορές ότι ορισμένοι επιχείρησαν  να πηδήξουν στη θάλασσα. Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ διέψευσε αυτούς τους ισχυρισμούς.

Το εννιάμηνο ταξίδι του

Το αμερικανικό αεροπλανοφόρο απέπλευσε από τη βάση στο Σαν Ντιέγκο στις 21 Νοεμβρίου του περασμένου έτους και έχει περάσει το σύνολο αυτών των 272 ημερών στη θάλασσα, με εξαίρεση μια σύντομη στάση στο Γκουάμ τον Δεκέμβριο και άλλη μία στο Ομάν για ανεφοδιασμό.

Ως αποτέλεσμα, το πλήρωμα δεν είχε καμία ημέρα άδειας για ξεκούραση. Πλέον έχει μπροστά του ένα μακρύ ταξίδι, περίπου 13.000 μιλίων, το οποίο ενδέχεται να διαρκέσει τέσσερις με πέντε εβδομάδες.

Η ομάδα κρούσης αεροπλανοφόρου πέρασε τους πρώτους μήνες του ταξιδιού της επιχειρώντας στον Ειρηνικό και, στις αρχές Ιανουαρίου, το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό έδωσε στη δημοσιότητα οπτικό υλικό που έδειχνε το σκάφος να διεξάγει ασκήσεις με πραγματικά πυρά στη Νότια Σινική Θάλασσα.

Ωστόσο, μέσα σε λίγες εβδομάδες, η πορεία του αεροπλανοφόρου άλλαξε. Στοιχεία παρακολούθησης ανοιχτής πρόσβασης και στρατιωτικές ενημερώσεις έδειχναν ότι το USS Abraham Lincoln κινούνταν δυτικά, διαπλέοντας το Στενό της Μαλάκκα — το στενό θαλάσσιο πέρασμα στρατηγικής σημασίας ανάμεσα στον Ειρηνικό και τον Ινδικό Ωκεανό.

Η αλλαγή αυτή συνέπεσε με την ευρύτερη ενίσχυση της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στη Μέση Ανατολή, καθώς κλιμακώνονταν οι εντάσεις με το Ιράν. Έως τα τέλη Ιανουαρίου, το αεροπλανοφόρο είχε τεθεί υπό τη διοίκηση της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ, σηματοδοτώντας τη μετάβασή του από μια αποστολή με επίκεντρο τον Ειρηνικό σε επιχειρήσεις που συνδέονταν με την στρατιωτική παρουσία της Ουάσιγκτον στην περιοχή.

Καθώς η σύγκρουση με το Ιράν κλιμακώθηκε, οι δηλώσεις του αμερικανικού στρατού τοποθετούσαν όλο και συχνότερα το USS Abraham Lincoln εντός της περιοχής επιχειρήσεων του 5ου Στόλου των ΗΠΑ.

Ο 5ος  Στόλος είναι υπεύθυνος για μια τεράστια περιοχή που περιλαμβάνει τον Περσικό Κόλπο, τον Κόλπο του Ομάν, την Αραβική Θάλασσα και τμήματα της Ερυθράς Θάλασσας. Αν και το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό δεν αποκαλύπτει τις ακριβείς θέσεις όπου αναπτύσσονται τα πολεμικά πλοία, η παρουσία του αεροπλανοφόρου κατέστη βασικό στοιχείο της αμερικανικής ναυτικής δύναμης στη Μέση Ανατολή καθώς συνεχιζόταν η σύγκρουση.

Προτιμώμενη πηγή στην Google

Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.