Αμερικανικές ενισχύσεις στη Μέση Ανατολή χωρίς πρόθεση εισβολής στο Ιράν

Η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, διαμηνύει προς τους συμμάχους της ότι δεν σχεδιάζει άμεσα χερσαία εισβολή στο Ιράν, παρά τη σημαντική ενίσχυση της στρατιωτικής παρουσίας των Ηνωμένων Πολιτειών στη Μέση Ανατολή.

Σύμφωνα με πηγές με γνώση των εσωτερικών συζητήσεων, οι οποίες ζήτησαν να διατηρήσουν την ανωνυμία τους, ο Τραμπ θα μπορούσε ωστόσο να αλλάξει στάση ανά πάσα στιγμή ή να προχωρήσει σε στρατιωτική επιχείρηση. Οι ίδιες πηγές επισημαίνουν ότι η αποστολή χιλιάδων στρατιωτών εξυπηρετεί πολλαπλούς σκοπούς: από την υποστήριξη πιθανών εκκενώσεων Αμερικανών πολιτών έως τη δημιουργία «στρατηγικής ασάφειας» σχετικά με τις πραγματικές προθέσεις της Ουάσινγκτον.

Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε ότι οι ΗΠΑ μπορούν να επιτύχουν τους στόχους τους στο Ιράν χωρίς τη χρήση χερσαίων δυνάμεων, υπογραμμίζοντας όμως ότι η παρουσία στρατευμάτων παρέχει ευελιξία στον πρόεδρο. «Ο πρόεδρος πρέπει να είναι προετοιμασμένος για πολλαπλά ενδεχόμενα», ανέφερε, προσθέτοντας ότι η Ουάσινγκτον διατηρεί «μέγιστο εύρος επιλογών» σε περίπτωση απρόβλεπτων εξελίξεων.

Ανώνυμος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου τόνισε ότι αποτελεί ευθύνη του Πενταγώνου να καταρτίζει σενάρια που διασφαλίζουν την ευελιξία των αποφάσεων του προέδρου, σημειώνοντας παράλληλα ότι ο Τραμπ έχει επανειλημμένα δηλώσει πως δεν σχεδιάζει αποστολή χερσαίων δυνάμεων προς το παρόν. Προειδοποίησε, ωστόσο, ότι το Ιράν θα δεχθεί ισχυρότερα πλήγματα από ποτέ εάν δεν υπάρξει συμφωνία.

Ανάπτυξη δυνάμεων και σενάρια

Τις τελευταίες ημέρες, το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας έχει αναπτύξει δύο μονάδες εκστρατευτικού σώματος πεζοναυτών, συνολικής δύναμης περίπου 5.000 στρατιωτών, με την πρώτη να αναμένεται να φτάσει άμεσα στην περιοχή και τη δεύτερη να ακολουθεί. Παράλληλα, έχει δοθεί εντολή για την αποστολή περίπου 2.000 στρατιωτών από την 82η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία.

Οι κινήσεις αυτές έχουν πυροδοτήσει σενάρια για πιθανή χερσαία επιχείρηση. Μεταξύ των πιθανών στόχων που συζητούνται περιλαμβάνονται:

• η κατάληψη του νησιού Kharg, βασικού κόμβου εξαγωγής πετρελαίου του Ιράν,
• η εξασφάλιση πυρηνικού υλικού,
• η κατάληψη παράκτιων περιοχών κοντά στα Στενά του Ορμούζ.

Ωστόσο, αναλυτές επισημαίνουν ότι μια ευρείας κλίμακας επιχείρηση θα απαιτούσε πολύ μεγαλύτερο αριθμό στρατευμάτων και μεγαλύτερη χρονική διάρκεια από το πλαίσιο των τεσσάρων έως έξι εβδομάδων που έχει θέσει ο Τραμπ για τη σύγκρουση. Υπενθυμίζεται ότι στην εισβολή στο Ιράκ το 2003 συμμετείχαν πάνω από 150.000 Αμερικανοί στρατιώτες, στο πλαίσιο μιας πολύ μεγαλύτερης διεθνούς δύναμης.

Παράθυρο διπλωματίας

Την Πέμπτη, ο Τραμπ ανέβαλε την προθεσμία που είχε θέσει στο Ιράν για να επαναλειτουργήσει τα Στενά του Ορμούζ, διαφορετικά θα αντιμετώπιζε επιθέσεις σε ενεργειακές υποδομές. Η κίνηση αυτή μείωσε προσωρινά τις εκτιμήσεις ότι οι ΗΠΑ ετοιμάζονται για περαιτέρω κλιμάκωση της στρατιωτικής εκστρατείας, η οποία ξεκίνησε με αμερικανοϊσραηλινά πλήγματα στις 28 Φεβρουαρίου.

Συνολικά, η στρατηγική της Ουάσινγκτον φαίνεται να συνδυάζει στρατιωτική πίεση και διπλωματικό περιθώριο, διατηρώντας ανοιχτές όλες τις επιλογές για την επόμενη φάση της κρίσης.

Με πληροφορίες από Bloomberg