CNN: Η ζοφερή επιλογή που αντιμετωπίζει η κυβέρνηση Τραμπ: Οικονομική ή ναυτική κατάρρευση;
Παγιδευμένη ανάμεσα στο φάσμα μιας παγκόσμιας οικονομικής ύφεσης και μιας ναυτικής καταστροφής, βρίσκεται η κυβέρνηση Τραμπ. Καθώς η σύγκρουση με το Ιράν εντείνεται, οι παγκόσμιες ενεργειακές αρτηρίες περιορίζονται. Κάθε μέρα που το Στενό του Ορμούζ παραμένει κλειστό δεν διπλασιάζει απλώς τον οικονομικό πόνο – αλλά τον πολλαπλασιάζει εκθετικά.
Έτσι, οι εμπειρογνώμονες εργάζοται για την επίλυση της πετρελαϊκής κρίσης σε διάφορα μέτωπα: Προσπαθεί να οργανώσει μια πολύπλοκη στρατιωτική επιχείρηση για να επανεκκινήσει τη ροή των πετρελαιοφόρων μέσω του Στενού, ενώ παράλληλα προσπαθεί να βρει τρόπους ανακούφισης από τις τιμές, αναλαμβάνοντας δράση στις αγορές. Ξεκίνησε επίσης μια εκστρατεία δημοσίων σχέσεων για να διαβεβαιώσει το κοινό ότι ο όποιος πόνος στην αντλία είναι πιθανότατα βραχυπρόθεσμος.
Ωστόσο, μέσα στο Πεντάγωνο και τη Δυτική Πτέρυγα, τα μαθηματικά αποκτούν ζοφερό χαρακτήρα. Το αργό πετρέλαιο τύπου Brent, το διεθνές σημείο αναφοράς για το πετρέλαιο, ανέβηκε πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι. Η αδυναμία ροής πετρελαίου στην παγκόσμια αγορά έχει επιβραδύνει την παραγωγή και πλησιάζει ταχύτατα το σημείο καμπής κατά το οποίο οι μεγάλοι παραγωγοί θα την κλείσουν εντελώς λόγω περιορισμών στην αποθήκευση.
Το Κουβέιτ, το Ιράκ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα κλείνουν τις γεωτρήσεις καθώς οι δεξαμενές αποθήκευσης υπερχειλίζουν.
Και αν κλείσουν δεν μπορούν να ενεργοποιηθούν εύκολα ξανά, δημιουργώντας ένα επαπειλούμενο χάσμα προσφοράς που θα έχει αλυσιδωτές επιπτώσεις στην παγκόσμια οικονομία.
«Υπάρχει επείγουσα ανάγκη για μια βραχυπρόθεσμη λύση και ο Λευκός Οίκος το γνωρίζει», δήλωσε στο CNN πρώην ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης.
Η μόνη άμεση λύση σε αυτήν την κλιμακούμενη κρίση, σύμφωνα με στελέχη της πετρελαϊκής βιομηχανίας, αναλυτές της αγοράς και διπλωμάτες, είναι μια επιχείρηση συνοδείας του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ – κάτι που ο Τραμπ υποσχέθηκε την περασμένη εβδομάδα ότι θα ήταν διαθέσιμο για την προστασία των ναυτιλιακών περιουσιακών στοιχείων σε σύντομο χρονικό διάστημα.
«Το θέμα μελετάται πολύ στενά από τον στρατό και συζητείται συνεχώς», δήλωσε στο CNN ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης. «Έχει σημειωθεί μεγάλη πρόοδος στην εκπόνηση ενός σχεδίου που μπορεί να κάνει ακριβώς αυτό που έχει προτείνει ο πρόεδρος».
Εντός της κυβέρνησης, οι εντατικές εσωτερικές συζητήσεις σχετικά με την επιχείρηση έχουν επικεντρωθεί στην ανάλυση του κινδύνου αποστολής ναυτικών πόρων των ΗΠΑ σε μια ενεργή ζώνη συγκρούσεων.
Ενώ η ομάδα κρούσης του αεροπλανοφόρου USS Abraham Lincoln βρίσκεται σε ετοιμότητα, η πραγματικότητα στη θάλασσα είναι επικίνδυνη. Το Ιράν έχει ουσιαστικά διχοτομήσει το στενό ανάμεσα στο παραδοσιακό του Πολεμικό Ναυτικό και την πιο επιθετική Φρουρά της Επανάστασης.
Η τελευταία έχει τη δυνατότητα να αναπτύξει ένα «γάντι» από διάσπαρτα σκάφη ναρκοθέτησης, φορτωμένες με εκρηκτικά βάρκες αυτοκτονίας και πυραυλικές συστοιχίες ξηράς.
Τα αμερικανικά πολεμικά πλοία αποφεύγουν επί του παρόντος τα πιο επικίνδυνα σημεία στο στενό, ενώ εξακολουθούν να υποστηρίζουν τις αμερικανικές επιχειρήσεις στο Ιράν. Η ανάληψη μιας επιχείρησης συνοδείας αποκλειστικά και μόνο για τη θωράκιση πετρελαιοφόρων χωρίς προφανές στρατηγικό πλεονέκτημα για τον ίδιο τον πόλεμο, θα έβαζε το πολεμικό ναυτικό σε κίνδυνο
Το επιχειρησιακό σχέδιο περιλαμβάνει τα αμερικανικά αντιτορπιλικά που τοποθετούνται για να προστατεύουν τα δεξαμενόπλοια από τις ιρανικές απειλές και τα πλοία παράκτιας μάχης (LCS) που παρέχουν υποστήριξη.
Η ιεράρχηση της των σοκαριστικών επιπτώσεων είναι ιδιαίτερα ανατριχιαστική. Οι αναλυτές πιστεύουν ότι το Ιράν θα δώσει προτεραιότητα πρώτα στα δεξαμενόπλοια υγροποιημένου φυσικού αερίου – που θα μπορούσαν να «εκραγούν σαν βόμβα της Βηρυτού» – και στη συνέχεια στα πετρελαιοφόρα για να μεγιστοποιήσει το περιβαλλοντικό και οικονομικό χάος.
Ο Αλί Λαριτζανί, επικεφαλής του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας του Ιράν, τόνισε τη θέση του Ιράν – και τους κινδύνους που την συνοδεύουν – σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τη Δευτέρα. Ωστόσο, οι πληροφορίες δείχνουν ότι το Ιράν παίζει ένα ψυχολογικό παιχνίδι. Είναι απίθανο να πλήξει τα πλοία που εισέρχονται στον Κόλπο- αντίθετα, αναμένεται να τα στοχεύσει κατά την έξοδό τους, όταν είναι πλήρως φορτωμένα.
«Είναι απίθανο να επιτευχθεί οποιαδήποτε ασφάλεια στο Στενό του Ορμούζ εν μέσω των πυρκαγιών του πολέμου που πυροδοτούν οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ στην περιοχή», έγραψε ο Λαριτζανί στο X.
Μια από τις κύριες ενδείξεις ότι οι επιχειρήσεις συνοδείας του Πολεμικού Ναυτικού έχουν προχωρήσει από το στάδιο του σχεδιασμού προς την πραγματοποίηση είναι αν ξαφνικά οι ΗΠΑ και τα κράτη του Συμβούλιου Συνεργασίας των Αραβικών Κρατών του Κόλπου (GCC) αρχίσουν να πλήττουν στόχους γύρω από το στενό, δήλωσε στο CNN άτομο με γνώση των σχεδίων.
Οι ΗΠΑ έχουν πιθανότατα παραδώσει στους εταίρους του Κόλπου πληροφορίες σχετικά με αυτόν τον κατάλογο στόχων, οι οποίοι φιλοξενούν ιρανικές ναυτικές βάσεις. Τα πλήγματα εναντίον αυτών των στόχων θα σηματοδοτήσουν πιθανότατα το προανάκρουσμα των επιχειρήσεων συνοδείας πλοίων.
