Δυναμικό ξεκίνημα για Νάγκετς, Λέικερς και Νικς
Οι Ντένβερ Νάγκετς, οι Λος Άντζελες Λέικερς, οι Νιου Γιορκ Νικς και οι Κλίβελαντ Καβαλίερς χρησιμοποίησαν το πλεονέκτημα έδρας προς όφελός τους στον πρώτο γύρο των πλέι οφ του NBA, ανοίγοντας τη σειρά best-of-seven υπέρ τους.
Οι Νάγκετς, με επικεφαλής τους Τζαμάλ Μάρεϊ και Νίκολα Γιόκιτς, νίκησαν τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς με 116-105 σε έναν κλειστό αγώνα.
Το Ντένβερ βρέθηκε πίσω με 12 πόντους στο πρώτο δεκάλεπτο, πριν ανακάμψει στο δεύτερο και διευρύνει το προβάδισμα μετά το ημίχρονο. Ο Μάρεϊ σημείωσε 30 πόντους, ενώ ο Γιόκιτς κατέγραψε τριπλ-νταμπλ (25 πόντοι, 13 ριμπάουντ, 11 ασίστ).
Στο άλλο παιχνίδι της Δυτικής Περιφέρειας, οι Λέικερς του ΛεΜπρόν Τζέιμς (19 πόντοι) νίκησαν τους Χιούστον Ρόκετς με 107-98.
Χωρίς τους Λούκα Ντόντσιτς και Όστιν Ριβς, οι οποίοι ήταν τραυματίες, οι Λέικερς πραγματοποίησαν μια δυνατή επιθετική εμφάνιση, με κάθε βασικό παίκτη να σκοράρει τουλάχιστον 14 πόντους.
Ο Μπρόνι Τζέιμς μπήκε επίσης στο παιχνίδι, κι αυτή ήταν η πρώτη φορά στην αμερικανική λίγκα που πατέρας και γιος έπαιξαν μαζί σε αγώνα πλέι οφ. Οι Ρόκετς έμειναν χωρίς τον Κέβιν Ντουράντ, με πρόβλημα στο γόνατο στην προπόνηση.
Στην Ανατολή, οι Νικς νίκησαν τους Χοκς με 113-102 σε έναν επαναληπτικό αγώνα του πρώτου γύρου των πλέι οφ του 2021.
Ο Τζέιλεν Μπράνσον σημείωσε 28 πόντους, μάζεψε πέντε ριμπάουντ και μοίρασε επτά ασίστ, ενώ ο Καρλ-Άντονι Τάουνς σημείωσε 25 πόντους και μάζεψε οκτώ ριμπάουντ για τους Νικς.
Στον πρώτο αγώνα του γύρου, οι Καβς του Ντόνοβαν Μίτσελ εξασφάλισαν μια σαρωτική νίκη με 126-113 επί του Τορόντο.
