Φον ντερ Λάιεν: Στήριξη στο διαστημικό deal των 6,5 δισ. ευρώ
Σφοδρές αντιδράσεις προκαλεί στις Βρυξέλλες η δημόσια τοποθέτηση της προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν υπέρ μιας μεγάλης συμφωνίας στον ευρωπαϊκό διαστημικό κλάδο, η οποία δεν έχει ακόμη περάσει από τον έλεγχο των αρμόδιων υπηρεσιών ανταγωνισμού της ΕΕ.
Κατά τη διάρκεια διαστημικής συνόδου στο Παρίσι, η φον ντερ Λάιεν χαρακτήρισε το προτεινόμενο κοινό εγχείρημα των Airbus, Leonardo και Thales ακριβώς το είδος του «ευρωπαϊκού βιομηχανικού πρωταθλητή» που χρειάζεται η Ευρώπη, προκειμένου να διαδραματίσει πρωταγωνιστικό ρόλο στην οικονομία του διαστήματος τα επόμενα χρόνια.
Η δήλωση προκάλεσε την έντονη αντίδραση της Γαλλίδας φιλελεύθερης ευρωβουλευτού Stéphanie Yon-Courtin, η οποία έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στις συζητήσεις του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για την πολιτική ανταγωνισμού.
«Η υποστήριξη μιας συγχώνευσης σε ένα συνέδριο που καλύπτεται από τα μέσα ενημέρωσης, χωρίς ουσιαστικό έλεγχο, αποτελεί κατάχρηση εξουσίας και παράβαση καθήκοντος», έγραψε η Yon-Courtin στην πλατφόρμα X.
Στο επίκεντρο το Project Bromo
Η αντιπαράθεση αφορά το Project Bromo, την υπό σχεδιασμό κοινοπραξία ύψους περίπου 6,5 δισ. ευρώ μεταξύ των τριών μεγαλύτερων ευρωπαϊκών ομίλων στον τομέα των δορυφόρων.
Στόχος του εγχειρήματος είναι η δημιουργία ενός ισχυρού ευρωπαϊκού παίκτη στον διαστημικό κλάδο, ο οποίος θα μπορεί να ανταγωνιστεί, τουλάχιστον σε ορισμένα τμήματα της αγοράς, την αμερικανική SpaceX και την υπηρεσία δορυφορικού διαδικτύου Starlink του Έλον Μασκ.
«Αυτοί είναι οι τύποι βιομηχανικών πρωταθλητών που χρειαζόμαστε, εάν η Ευρώπη θέλει να ηγηθεί στην οικονομία του διαστήματος του αύριο», δήλωσε η φον ντερ Λάιεν.
Η τοποθέτηση της προέδρου της Επιτροπής βρίσκεται σε ευθυγράμμιση με τις κυβερνήσεις της Γαλλίας και της Ιταλίας. Τόσο ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν όσο και η Ιταλίδα πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι έχουν εκφράσει δημόσια τη στήριξή τους στο σχέδιο.
Ωστόσο, το Project Bromo δεν έχει ακόμη κοινοποιηθεί επισήμως στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή και, ως εκ τούτου, δεν έχει αξιολογηθεί από τη Γενική Διεύθυνση Ανταγωνισμού (DG COMP), η οποία είναι αρμόδια για τον έλεγχο των μεγάλων εταιρικών συμφωνιών στην ΕΕ.
«Ποιος είναι ο ρόλος της DG COMP;»
Η δημόσια τοποθέτηση της φον ντερ Λάιεν θεωρήθηκε ασυνήθιστη από κύκλους του ευρωπαϊκού ανταγωνισμού, καθώς οι αξιωματούχοι της ΕΕ αποφεύγουν κατά κανόνα να προδικάζουν την έκβαση υποθέσεων που βρίσκονται ή πρόκειται να βρεθούν υπό εξέταση.
«Ποιο είναι το νόημα της επιτρόπου Ανταγωνισμού Τερέζα Ριμπέρα και της Γενικής Διεύθυνσης Ανταγωνισμού, εάν είναι η πρόεδρος της Επιτροπής που αποφασίζει μονομερώς για μια υπόθεση;», διερωτήθηκε η Yon-Courtin.
Η Επιτροπή, από την πλευρά της, απέφυγε να σχολιάσει, επισημαίνοντας ότι η προτεινόμενη συμφωνία δεν έχει ακόμη κοινοποιηθεί επισήμως.
Ο Γερμανός ευρωβουλευτής του κεντροδεξιού χώρου Andreas Schwab, ο οποίος έχει επίσης ασχοληθεί με ζητήματα ανταγωνισμού, έδωσε μια πιο μετριοπαθή ερμηνεία. Όπως σημείωσε, πρόκειται για «πολιτικό σχόλιο σχετικά με τη δύναμη της ευρωπαϊκής βιομηχανίας και όχι για απόφαση έγκρισης».
Η διαμάχη για τους «ευρωπαϊκούς πρωταθλητές»
Πίσω από την αντιπαράθεση βρίσκεται μια ευρύτερη συζήτηση για το κατά πόσο οι κανόνες ανταγωνισμού της ΕΕ πρέπει να προσαρμοστούν, ώστε να επιτρέπουν τη δημιουργία μεγάλων ευρωπαϊκών ομίλων που θα μπορούν να ανταγωνιστούν αμερικανικές και κινεζικές επιχειρήσεις.
Η φον ντερ Λάιεν έχει υποστηρίξει την αναθεώρηση των κατευθυντήριων γραμμών της ΕΕ για τις συγχωνεύσεις, με μεγαλύτερη βαρύτητα σε παράγοντες όπως η καινοτομία και η δυνατότητα των ευρωπαϊκών επιχειρήσεων να αναπτύσσονται, να αποκτούν μεγαλύτερη κλίμακα και να επενδύουν στην τεχνολογία.
Η προσέγγιση αυτή, ωστόσο, έχει φέρει την πρόεδρο της Επιτροπής σε διαφορετική γραμμή από την εκτελεστική αντιπρόεδρο και επίτροπο Ανταγωνισμού Τερέζα Ριμπέρα.
Η Ριμπέρα έχει υπερασπιστεί τον παραδοσιακό ρόλο των ευρωπαϊκών αρχών ανταγωνισμού στην αντιμετώπιση πρακτικών που περιορίζουν τον ανταγωνισμό και πλήττουν τους καταναλωτές.
«Μια λευκή επιταγή στις εταιρείες να συγχωνεύονται υπό οποιεσδήποτε συνθήκες δεν θα καταστήσει την Ευρώπη πιο ανταγωνιστική», είχε δηλώσει πρόσφατα, τονίζοντας ότι «η κλίμακα, από μόνη της, δεν αποτελεί στόχο».
Επιβίωση απέναντι στη SpaceX
Οι υποστηρικτές του Project Bromo, πάντως, υποστηρίζουν ότι η δημιουργία της κοινοπραξίας δεν αποτελεί απλώς μια προσπάθεια συγκέντρωσης της αγοράς, αλλά ζήτημα επιβίωσης της ευρωπαϊκής διαστημικής βιομηχανίας.
Οι ευρωπαϊκές εταιρείες αντιμετωπίζουν ολοένα εντονότερο ανταγωνισμό από μεγαλύτερους αμερικανικούς ομίλους, καθώς η αγορά μετατοπίζεται από τους παραδοσιακούς, εξαιρετικά εξειδικευμένους και ακριβούς δορυφόρους προς μαζικά παραγόμενες δορυφορικές συστοιχίες και ολοκληρωμένες υπηρεσίες.
Ο επικεφαλής του τομέα Άμυνας και Διαστήματος της Airbus, Michael Schoellhorn, έχει προειδοποιήσει ότι καμία από τις τρεις εταιρείες δεν μπορεί να αντιμετωπίσει μόνη της τις νέες συνθήκες της αγοράς.
Μέσω του Bromo, οι τρεις όμιλοι επιδιώκουν να ενώσουν τεχνογνωσία, παραγωγικές δυνατότητες και έρευνα σε ευρωπαϊκό επίπεδο, δημιουργώντας έναν διασυνοριακό βιομηχανικό όμιλο με χαρακτηριστικά αντίστοιχα άλλων ευρωπαϊκών συνεργατικών σχημάτων στον αμυντικό τομέα.
Η κοινοπραξία, πάντως, δεν θα ανταγωνίζεται τη SpaceX σε όλα τα επίπεδα, ενώ η εταιρική της δομή θα διαφέρει από το πλήρως καθετοποιημένο μοντέλο της αμερικανικής εταιρείας.
Το ερώτημα που πλέον τίθεται στις Βρυξέλλες είναι εάν η πολιτική ανάγκη για τη δημιουργία ενός ισχυρού ευρωπαϊκού «πρωταθλητή» μπορεί να συμβαδίσει με τους αυστηρούς κανόνες ανταγωνισμού της ΕΕ. Και κυρίως, εάν η δημόσια στήριξη της συμφωνίας από την ίδια την πρόεδρο της Επιτροπής μπορεί να επηρεάσει —ή να θεωρηθεί ότι επηρεάζει— τον ανεξάρτητο έλεγχο που καλείται να ακολουθήσει.
Με πληροφορίες από Politico
Προτιμώμενη πηγή στην Google
Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.
