Η Μάντσεστερ Σίτι έφερε «τούμπα» το πρωτάθλημα

Αυτό το παιχνίδι της Μάντσεστερ Σίτι με την Άρσεναλ για την 33η ημέρα στην Αγγλία είχε την αίσθηση τελικού τίτλου, πριν καν παιχθεί.

Έξι βαθμούς πίσω αλλά με αγώνα λιγότερο (εναντίον της Κρίσταλ Πάλας), οι «Πολίτες» είχαν την ευκαιρία να επιστρέψουν στην κούρσα για το πρωτάθλημα με μια εντός έδρας νίκη, μετά την πρόσφατη ήττα των Gunners από την Μπόρνμουθ.

Από την πλευρά τους, οι Λονδρέζοι θα μπορούσαν να διαλύσουν κάθε αμφιβολία εξασφαλίζοντας μια νίκη που θα τους έφερνε πιο κοντά σε έναν τίτλο που δεν έχουν κατακτήσει από το 2004.

Ξεκινώντας δυνατά το παιχνίδι, οι γηπεδούχοι επέβαλαν τον ρυθμό τους και σε μια ακόμη επικίνδυνη επίθεση, ο Νούνες έδωσε ώθηση στον Τσέρκι, ο οποίος σκόραρε ένα αριστοτεχνικό γκολ ανοίγοντας το σκορ στο 16ο λεπτό. Ένα υπέροχο τέρμα που το «Έτιχαντ» δεν θα χαιρόταν για πολύ, χάρη σε ένα τεράστιο λάθος του Τζιανλουίτζι Ντοναρούμα.

Παρόλο που δεν είχε πίεση στην περιοχή του, ο Ιταλός τερματοφύλακας δίστασε να διώξει την μπάλα επιτρέποντας στον Κάι Χάβερτζ να την εκτρέψει στα δίχτυα για το 1-1 στο 18΄. Το παιχνίδι ήταν ξανά ανοιχτό, αλλά η Μάντσεστερ Σίτι σταδιακά έχασε τον έλεγχο του αγώνα, αδυνατώντας να δημιουργήσει πραγματικό κίνδυνο στην περιοχή του Ράγια.

Το δεύτερο ημίχρονο ήταν πιο ανοιχτό, με δύο καθαρές ευκαιρίες για τη Σίτι: ένα σουτ του Χάαλαντ που χτύπησε στο δοκάρι (49ο λεπτό), ακολουθούμενο από μια προσπάθεια του Ντόκου που αποκρούστηκε εύκολα από τον Ράγια (54ο λεπτό).

Προϊόντος του χρόνου η Άρσεναλ ανέβασε τον ρυθμό, αναγκάζοντας τον Ντοναρούμα σε διπλή απόκρουση στις προσπάθειες Μαρτινέλι και Χάβερτζ (60΄), πριν ένα σουτ του Έζε σταματήσει στο δοκάρι (62΄). Ο Ιταλός τερματοφύλακας εξιλεώθηκε για το λάθος του και μάλιστα εξαπέλυσε μια επίθεση που ολοκλήρωσε ο Χάαλαντ, ο οποίος επανέφερε το προβάδισμα της ομάδας του στο 65΄.

Η Άρσεναλ αρνήθηκε να τα παρατήσει και ο Ντοναρούμα σώθηκε ξανά από το δοκάρι του, μετά από κεφαλιά του Γκάμπριελ στο 73ο λεπτό. Μη μπορώντας να ισοφαρίσουν, με την κεφαλιά του Χάβερτζ στο τέλος να περνά λίγο πάνω από το δοκάρι του Ντοναρούμα (90΄+6), οι παίκτες του Μίκελ Αρτέτα είδαν τη Σίτι να μειώνει τη διαφορά στους τρεις βαθμούς, με ένα παιχνίδι λιγότερο.

Η Άρσεναλ παραμένει στην κορυφή της Premier League πριν φιλοξενήσει τη Νιούκαστλ, αλλά τώρα το παραμικρό λάθος θα μπορούσε να αποδειχθεί καθοριστικό στους τελευταίους πέντε αγώνες.