Ιστορικές νίκες στο «Rhodes International Cycling Events 2026»
Με τους δύο ιστορικούς για την ελληνική ποδηλασία αγώνες, «Visit South Aegean GP» και «Region of Dodecanese GP», άνοιξε το Σαββατοκύριακο 28 Φεβρουαρίου-1 Μαρτίου στο νησί της Ρόδου η αυλαία του «Rhodes International Cycling Events 2026».
Για δέκατη συνεχή χρονιά, επαγγελματίες ποδηλάτες από τις 25 κορυφαίες ομάδες στον κόσμο – ανάμεσά στις οποίες, για πρώτη φορά στην Ελλάδα 8 ομάδες κατηγορίες UCIProTour – είχαν την ευκαιρία να ανταγωνιστούν σε δύο αγώνες της αναβαθμισμένης κατηγορίας UCI 1.1 που επίσης για πρώτη φορά φιλοξενήθηκαν στην Ελλάδα.
Τα διθυραμβικά σχόλια και η ικανοποίηση των αθλητών και των συνοδών τους αποτελούν τη μεγαλύτερη διάκριση για τους διοργανωτές, που για μια ακόμη χρονιά έκαναν ό,τι ήταν απαραίτητο προκειμένου να ικανοποιήσουν και τους πιο απαιτητικούς συμμετέχοντες στην καθιερωμένη πλέον σειρά αγώνων στο παγκόσμιο ποδηλατικό στερέωμα.
Την εκκίνηση του «Visit South Aegean GP» έδωσε το Σάββατο το πρωί από το ξενοδοχείο Rodos Palace ο περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου κ. Γιώργος Χατζημάρκος, ο οποίος εξήρε την προσπάθεια των διοργανωτών.
«Είναι μεγάλη μας χαρά και ικανοποίηση να βλέπουμε μια διοργάνωση που γεννήθηκε πριν από 10 χρόνια να ωριμάζει, να μεγαλώνει και να δίνει σε όλους εμάς αυτοπεποίθηση και ικανοποίηση. Οι αγώνες του “Rhodes International Cycling Events 2026” έχουν καθιερωθεί πλέον και απολαμβάνουν παγκόσμια αναγνώριση», υπογράμμισε.
Νικητής στον αγώνα του Σαββάτου 28 Φεβρουαρίου, «Visit South Aegean GP», με εκκίνηση από το Rhodos Palace και τερματισμό στο χωριό Σάλακος (απόσταση 156.4 χλμ.), ήταν ο Γάλλος αργυρός Ολυμπιονίκης του Λονδίνου στην πίστα, Bryan Coquard από την ομάδα Cofidis με δεύτερο τον Ολλανδό Jelle Johannink από την Unibet Rose Rockets και τρίτο τον Ισπανό Ivan Cobo Cayon της Equipo Kern Pharma.
Καλύτερος νέος ποδηλάτης (U23) αναδείχθηκε ο Βρετανός Tomos Pattinson από την EF Education – Aevolo. Ελληνική συμμετοχή και 28η θέση για τον Νικηφόρο Αρβανίτου (Team United Shipping) και 69η για τον συναθλητή του, Ροδίτη Νικόλαο Μιχαήλ Δράκο.
«Ο αγώνας ήταν απαιτητικός με πολλές ανηφόρες και δυσκολίες. Η ομάδα μου λειτούργησε στην εντέλεια και είμαι πολύ χαρούμενος για το αποτέλεσμα. Ελπίζω να μπορέσω να δοκιμάσω την κουζίνα της Ρόδου και τη σαμπάνια της και να μην ξαναφάω …ρύζι», δήλωσε χαμογελαστός ο νικητής.
Δυνατές συγκινήσεις και μεγάλη μάχη για την κατάκτηση του τίτλου είχαμε στον Κυριακάτικο (01/03) αγώνα «Region of Dodecanese GP» που πήρε εκκίνηση από το Rodos Palace, πέρασε από την Κρεμαστή και τερμάτισε στο χωριό Σάλακος (απόσταση 151 χλμ.).
Ο Ισπανός Ivan Cobo από την Equipo Kern Pharma ήρθε για πρώτη φορά στη Ρόδο και επικράτησε στο τελικό σπριντ, επιτυγχάνοντας την πρώτη νίκη της καριέρας του, και πρώτη φετινή για την ομάδα του, και αφήνοντας δεύτερο τον Ιταλό Ludovico Maria Mellano της XDS Astana Development Team και τρίτο τον Jelle Johannink (Unibet Rose Rockets).
Ο τελευταίος, όπως και ο Ivan Cobo, έφυγαν με δύο μετάλλια από το νησί καθώς είχαν κερδίσει 2η και 3η θέση αντίστοιχα στον Σαββατιάτικο αγώνα «Visit South Aegean GP». Καλύτερος νέος ποδηλάτης (U23) αναδείχθηκε ο Ιταλός Ludovico Maria Mellano από την XDS Astana Development Team.
