Νικητής ο Σόλμπεργκ στο «τρελό» Ράλι του Μόντε Κάρλο

Εκπληκτικός από την αρχή μέχρι το τέλος, ο Όλιβερ Σόλμπεργκ θριάμβευσε στο Ράλι του Μόντε Κάρλο την Κυριακή, με το οποίο ξεκίνησε η σεζόν στο WRC.

Ο Σουηδός τερμάτισε μπροστά από δύο συναθλητές του στην Toyota, τον Έλφιν Έβανς και τον Σεμπαστιάν Οζιέ, ο οποίος κατέγραψε την 14η συνεχόμενη παρουσία του στο βάθρο αυτού του αγώνα.

Ένα ονειρεμένο σκηνικό για το ανερχόμενο αστέρι από τον μακρινό βορρά. Σε χειμερινές συνθήκες που δεν είχαν υπάρξει για τουλάχιστον 20 χρόνια, ο Σόλμπεργκ, Νορβηγός από τον πατέρα του (Πέτερ) αλλά έχοντας επιλέξει τη σουηδική υπηκοότητα της μητέρας του (Περνίλα), πέτυχε ένα κατόρθωμα που ούτε ο πατέρας του, παγκόσμιος πρωταθλητής το 2003 με τη Subaru, είχε καταφέρει.

Το επίτευγμα γίνεται ακόμη πιο αξιοσημείωτο δεδομένου ότι ο νέος οδηγός της Toyota είναι μόλις 24 ετών και ότι αυτό το Ράλι Μόντε Κάρλο ήταν απίστευτα περίπλοκο, με συνεχείς αλλαγές στην πρόσφυση.

«Είναι απίστευτο, πολύ συναισθηματικό γιατί είναι ο πιο δύσκολος αγώνας στον κόσμο», δήλωσε ο νικητής στο Canal+. «Δεν είχα ποτέ καλό αγώνα εδώ. Και τώρα, στην πρώτη μου φορά που αγωνίζομαι με αυτό το αυτοκίνητο, κερδίζω! Είναι απίστευτο!».

Όπως και κατά την πρώτη νίκη της καριέρας του στο WRC πέρυσι στην Εσθονία, στο ντεμπούτο του στο τιμόνι του Yaris Rally1, ο Σόλμπεργκ εκμεταλλεύτηκε τέλεια την πολύ πίσω θέση εκκίνησης στην αρχή του αγώνα για να απομακρυνθεί από τον ανταγωνισμό.

Εκτός από τις ευνοϊκές οδικές συνθήκες, επέδειξε επίσης την ικανότητά του να αξιοποιεί στο έπακρο τα ελαστικά Hankook, τα οποία κατάφερε να χρησιμοποιήσει καλύτερα από τους αντιπάλους του, αποτέλεσμα των ωρών που πέρασε οδηγώντας σε παγωμένες λίμνες και χιονισμένους δρόμους κοντά στο Τόρσμπι της Σουηδίας, όπου μεγάλωσε.

Ο Σουηδός, με συνοδηγό τον Βρετανό Έλιοτ Έντμοντσον, τερμάτισε μπροστά από τους δύο κύριους διεκδικητές της σεζόν του 2025, τον Έλφιν Έβανς και τον Σεμπαστιάν Οζιέ, επιτρέποντας στην Toyota να ξεκινήσει τη σεζόν με 1-2-3, επίτευγμα που δεν είχε ξαναδεί ο αγώνας στο Μόντε Κάρλο από την εποχή της Volkswagen, το 2015.

Ο Έβανς, νικητής της Power Stage, νίκησε τον άνθρωπο που τον νίκησε για τον τίτλο πέρυσι (Οζιέ), ο οποίος αρκέστηκε στο να κατακτήσει την τρίτη θέση, ανίκανος να φιλοδοξήσει για κάτι καλύτερο μετά από μια εκκίνηση που αμαυρώθηκε από τη θέση του στο δρόμο και την έλλειψη αυτοπεποίθησης με τα ελαστικά Hankook.

Ο Αντριέν Φουρμό τερμάτισε τέταρτος και ήταν ο καλύτερος οδηγός της Hyundai, καθώς ο Τιερί Νεβίλ έκανε πολλά λάθη σε αυτό το Ράλι, το οποίο δεν συγχώρησε το παραμικρό σφάλμα.

Επόμενος αγώνας στο WRC είναι το Ράλι Σουηδίας, το οποίο είναι προγραμματισμένο να διεξαχθεί το διάστημα από τις 12 έως τις 15 Φεβρουαρίου.