Ο Απόλλωνας κέρδισε τον ελληνικό εμφύλιο στο conference cup

Παρά το γεγονός πως αγωνίστηκε και πάλι χωρίς τον τραυματία Νίκολα Μπογκντάνοβιτς, ο Απόλλωνας Σμύνρης ολοκλήρωσε με τρεις νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια τις αγωνιστικές υποχρεώσεις της για τον πρώτο όμιλο του conference cup, ο οποίος φιλοξενήθηκε στην πόλη Πότσδαμ της Γερμανίας.

Ύστερα από ένα αμφίρροπο σε εξέλιξη παιχνίδι, οι παίκτες του Τεό Λοράντου κατάφεραν να λυγίσουν την αντίσταση του Πανιωνίου με 15-13. Ωστόσο, αμφότερες οι ελληνικές ομάδες είχαν εξασφαλίσει το εισιτήριο για την προημιτελική φάση της διοργάνωσης, η κλήρωση της οποίας είναι προγραμματισμένη για τις 2/3 στο Ζάγκρεμπ.
Στην οκτάδα προκρίθηκαν επίσης Ματαρό και Τενερίφε από την Ισπανία, Ποζίλιπο Νάπολι και Ντε Ακερ από την Ιταλία, Μόρναρ Σπλιτ από την Κροατία και Χόνβεντ από την Ουγγαρία. Στην επόμενη φάση θα σχηματιστούν δύο όμιλοι των τεσσάρων, με τα τουρνουά να διεξάγονται το τριήμερο 20-22 Μαρτίου και τους δύο πρώτους κάθε ομίλου να προκρίνονται στο φάιναλ 4.
Ο Πανιώνιος προηγήθηκε με 1-0 και 3-2, αλλά ο Απόλλωνας Σμύρνης πέρασε μπροστά στο σκορ με 5-3 στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου. Στο πρώτο τρίλεπτο της τρίτης περιόδου η διαφορά έφθασε ακόμη και τα τρία γκολ (10-7) για τον Απόλλωνα με… αιχμή τον Πέτερ Ντάουμπε (σκόραρε συνολικά τέσσερις φορές).
Οι κυανέρυθροι, πάντως, με τον Κώστα Μουρίκη (πρώτος σκόρερ με 6 γκολ) έβγαλαν αντίδραση, αφού μείωσαν σε 10-9, αλλά στην τελευταία περίοδο, οι παίκτες του Τεό Λοράντου είχαν τον έλεγχο του παιχνιδιού (13-10, 14-11, 15-12) και έφθασαν στην επικράτηση.