ΟΠΕΝ ΑΥΣΤΡΑΛΙΑΣ 2026: Σαμπαλένκα – Σβιτολίνα ο πρώτος ημιτελικός

Το πολύ ενδιαφέρον ζευγάρι Σαμπαλένκα – Σβιτολίνα προέκυψε στον πρώτο ημιτελικό του όπεν Αυστραλίας στο τουρνουά των γυναικών σε μια μονομαχία με μπόλικο πολιτικό παρασκήνιο λόγω του πολέμου στην Ουκρανία, καθώς η Λευκορωσία είναι ο πρώτος και πιο πιστός σύμμαχος της Ρωσίας.

Η φορμαρισμένη Ελίνα Σβιτόλινα (Νο12) συνέτριψε με 2-0 (6-1, 6-2) την Κόκο Γκοφ (ΗΠΑ, Νο3), σε μόλις 59 λεπτά, και προκρίθηκε για τέταρτη φορά στην καριέρα της στα προημιτελικά. Η 31χρονη Ουκρανή δεν άφησε κανένα περιθώριο αντίδρασης στην Αμερικανίδα, η οποία έκανε 26 αβίαστα λάθη και δεν βρήκε ποτέ ρυθμό στο σερβίς της, με συνέπεια να υποκύψει εύκολα. Η Σβιτόλινα, η οποία μετά τη νίκη της εξασφάλισε την επάνοδό της στην πρώτη δεκάδα της παγκόσμιας κατάταξης, έχει φτάσει στους «8» της Μελβούρνης το 2018, το 2019 και πέρυσι, χωρίς ποτέ να μπορέσει να προχωρήσει πιο πέρα. Συνολικά στην καριέρα της, δεν έχει κατορθώσει ποτέ να περάσει σε τελικό τουρνουά γκραν σλαμ, έχοντας δύο συμμετοχές σε ημιτελικούς του Γουίμπλεντον και άλλη μία στο αμερικάνικο όπεν.
Η Αρίνα Σαμπαλένκα (Λευκορωσία) επικεφαλής της παγκόσμιας κατάταξης, Αρίνα Σαμπαλένκα, εξασφάλισε την παρουσία της στον ημιτελικό επικρατώντας επί της 18χρονης Αμερικανίδας, Ίβα Γιόβιτς με 2-0 (6-3, 6-0). Αυτός είναι ο 4ος διαδοχικός ημιτελικό στο όπεν της Αυστραλίας και στοχεύει στον τρίτο τίτλο της στη Μελβούρνη, ο οποίος θα είναι ο πέμπτος τίτλος της σε γκραν σλαμ, μετά τα δύο τρόπαια που κατέκτησε στο αμερικάνικο όπεν το 2024 και το 2025.