Όταν συνελήφθη ο Έπστιν κάλεσε αυτή την δικηγόρο

Το βράδυ της 6ης Ιουλίου 2019, όταν ο Τζέφρι Έπστιν συνελήφθη στο αεροδρόμιο Teterboro, έκανε τρία τηλεφωνήματα. Το ένα από αυτά ήταν προς την Κάθριν Ρέμλερ.

Χειρόγραφες σημειώσεις των διωκτικών αρχών, που δημοσιοποιήθηκαν πρόσφατα από το υπουργείο Δικαιοσύνης, καταγράφουν κλήση στο κινητό της Ρέμλερ στις 7:15 μ.μ., λίγη ώρα αφότου ο Έπστιν είχε τεθεί υπό κράτηση. Οι ίδιες σημειώσεις περιλαμβάνουν και αυθόρμητα σχόλιά του μέσα στο όχημα του FBI.

«Αυτό είναι κακό», φέρεται να λέει. «Αυτό είναι πραγματικά κακό».

Ο καταδικασμένος για σεξουαλικά εγκλήματα Έπστιν κάλεσε τους δύο δικηγόρους του – και τη Ρέμλερ, η οποία εκείνη την περίοδο ήταν ποινικολόγος υψηλού προφίλ. Παρά τις αποκαλύψεις μηνών για συστηματική κακοποίηση ανήλικων κοριτσιών, ακόμη και μετά τη σύλληψή του, ο Έπστιν στρεφόταν σε εκείνη.

Μια σχέση που δεν έσβησε με τη σύλληψη

Όπως επισημαίνει η Wall Street Journal oι νέες αποδεσμεύσεις εγγράφων από το υπουργείο Δικαιοσύνης συνεχίζουν να αποκαλύπτουν το βάθος της σχέσης Έπστιν – Ρέμλερ πριν από τον θάνατό του στη φυλακή τον Αύγουστο του 2019.

Η Ρέμλερ, η οποία σήμερα είναι η κορυφαία νομική σύμβουλος της Goldman Sachs και στενή συνεργάτιδα του διευθύνοντος συμβούλου Ντέιβιντ Σόλομον επιμένει ότι δεν εκπροσώπησε ποτέ τον Έπστιν.

Έχει δηλώσει ότι η σχέση τους ήταν «επαγγελματική», στο πλαίσιο κοινών πελατών, και ότι ο Έπστιν «της ζητούσε περιστασιακά ανεπίσημες συμβουλές, όπως έκανε με πολλούς άλλους γνωστούς δικηγόρους». Έχει επίσης πει ότι μετανιώνει που τον γνώρισε.

Η εκπρόσωπός της, Τζένιφερ Κόλιν ανέφερε ότι το τηλεφώνημα της 6ης Ιουλίου ήταν σύντομο και ότι η Ρέμλερ δεν προχώρησε σε καμία ενέργεια μετά από αυτό.

Δώρα, χρήματα και ένα ιδιωτικό τζετ

Τα έγγραφα, ωστόσο, σκιαγραφούν μια σχέση πολύ πιο στενή. Ο Έπστιν φέρεται να της έκανε ακριβά δώρα επί χρόνια: πολυτελείς τσάντες, κάρτες δώρων αξίας 10.000 δολαρίων από το Bergdorf Goodman και, το 2019, την κατέγραψε ως αποδέκτη πληρωμής άνω των 50.000 δολαρίων για ιδιωτική πτήση.

Η πλευρά της Ρέμλερ δηλώνει ότι δεν αποδέχθηκε το δώρο του ιδιωτικού τζετ.

Σε email του Μαρτίου 2019, η Ρέμλερ έγραφε στον Έπστιν: «Με ξέρεις καλά», αποκαλύπτοντας ότι θα έπαιρνε πρωινό με έναν από τους ισχυρότερους παράγοντες της Goldman, τον Τζον Ρότζερς.

Παράλληλα, τον συμβουλευόταν την περίοδο που διερευνούσε επαγγελματικές προοπτικές σε Google, Facebook και Citadel — πριν τελικά καταλήξει στη Goldman Sachs.

Στρατηγική άμυνας και διαχείριση ΜΜΕ

Όταν η ζωή του Έπστιν άρχισε να καταρρέει, στα τέλη του 2018, μετά τη σειρά αποκαλύψεων της Miami Herald, η Ρέμλερ φέρεται να στάθηκε στο πλευρό του. Τα έγγραφα δείχνουν ότι συζητούσαν στρατηγικές άμυνας και διαχείρισης της δημοσιότητας.

Τον Φεβρουάριο του 2019, ο Έπστιν έστειλε email στη Ρέμλερ και στον δικηγόρο Μπραντ Καρπ, περιγράφοντας τα νομικά του σχέδια και την ελπίδα ότι η παλιά συμφωνία με τις αρχές θα εξακολουθούσε να ισχύει.

Τον Μάρτιο, η Ρέμλερ τον ενθάρρυνε να σταλεί επιστολή στη συντακτική επιτροπή των New York Times, ώστε να υπερασπιστεί το παρελθόν του και να αντικρούσει τις κατηγορίες περί «σεξ πάρτι» και ανήλικων θυμάτων. «Να μη γίνουμε θύματα του τέλειου και χάσουμε το καλό», έγραψε χαρακτηριστικά.

Ρήγματα και εσωτερική ανησυχία στη Goldman

Η Goldman Sachs έχει δηλώσει ότι στηρίζει τη Ρέμλερr και ότι παραμένει «εξαιρετική νομική σύμβουλος». Παρ’ όλα αυτά, σύμφωνα με το δημοσίευμα της Wall Street Journal, η έκταση της σχέσης της με τον Έπστιν είχε ήδη προκαλέσει εσωτερικό προβληματισμό πριν από τις τελευταίες αποκαλύψεις.

Ο Τζον Ρότζερ φέρεται να είχε εξετάσει σενάριο απομάκρυνσής της εντός του έτους — κάτι που ο ίδιος διέψευσε δημοσίως.

Από τον Λευκό Οίκο στον Έπστιν

Η Ρέμλερ υπήρξε από τις πιο περιζήτητες νομικές προσωπικότητες της Ουάσινγκτον. Ως εισαγγελέας είχε συμμετάσχει στις διώξεις για την υπόθεση Enron και αργότερα διετέλεσε νομική σύμβουλος του προέδρου Μπαράκ Ομπάμα.

Η γνωριμία της με τον Έπστιν φαίνεται να έγινε μέσω του δικηγόρου Ράιντ Γουάινγκαρτεν, με τον οποίο, σύμφωνα με έγγραφα και μαρτυρίες, διατηρούσε πολυετή ερωτική σχέση. Ο ίδιος ο Γουάινγκαρτεν κατέληξε να είναι ένας από τους δικηγόρους που εκπροσώπησαν τον Έπστιν το 2019.

«Με κακομαθαίνει ο θείος Τζέφρι»

Σε emails που περιλαμβάνονται στα έγγραφα, η Ρέμλερ αναφέρεται στον Epstein με οικειότητα, γράφοντας για δώρα και αγορές: «Σήμερα με κακομάθαινε εντελώς ο θείος Τζέφρι!».

Η ίδια αρνείται ότι ζήτησε ποτέ οτιδήποτε. Όμως τα έγγραφα φωτίζουν μια σχέση που εκτείνεται πολύ πέρα από την τυπική επαγγελματική συναναστροφή — και επαναφέρουν ερωτήματα που η Goldman Sachs ήλπιζε ότι ανήκαν στο παρελθόν.