Πώς μια λαμπρή εκδήλωση κατέληξε σε σκηνικό τρόμου
O Πρόεδρος των ΗΠΑ και η Πρώτη Κυρία βρίσκονταν στη σκηνή της τεράστιας αίθουσας του Washington Hilton λίγο μετά τις 8:30 το βράδυ του Σαββάτου (03.30 ώρα Ελλάδας) απολαμβάνοντας το σόου του διάσημου μένταλιστ Oz Pearlman.
Μέσα στην κατάμεστη αίθουσα, οι καλεσμένοι είχαν πάρει τις θέσεις τους και τσιμπολογούσαν σαλάτες με μπουράτα και αγγούρι όταν σιγά-σιγά άρχισαν να συνειδητοποιούν ότι η βραδιά έπαιρνε τρομακτική τροπή.
Διαδοχικοί δυνατοί ήχοι από έξω από τις πόρτες της κεντρικής μετέτρεψαν τάχιστα τον βόμβο των συνομιλιών σε «εκκωφαντική» σιωπή.
Ελάχιστα μέτρα μακριά ένας άνδρας έσπαγε τον εξωτερικό κλοιό ασφαλείας κρατώντας μια καραμπίνα και ανταλλάσσοντας πυρά με πράκτορες της Μυστικής Υπηρεσίας που άρχισαν να τον καταδιώκουν.
Μέσα σε δευτερόλεπτα, ο ένοπλος ακινητοποιήθηκε, πριν προλάβει να φτάσει στην αίθουσα όπου βρίσκονταν ο πρόεδρος, αξιωματούχοι της κυβέρνησης, μέλη του Κογκρέσου και μερικοί από τους πιο γνωστούς δημοσιογράφους και εκδότες των ΗΠΑ, άπαντες συγκεντρωμένοι εκεί για το λαμπερό, ετήσιο δείπνο της Ένωσης Ανταποκριτών Λευκού Οίκου.
“Shots fired,” screamed the Secret Service agents.
President Trump and Cabinet members were escorted out of the main ballroom by the Secret Service and the U.S. Marshals. pic.twitter.com/s1ikd8tun8
— The Washington Times (@WashTimes) April 26, 2026
Δεν ήταν σαφές σε όσους βρίσκονταν μέσα στο ballroom τι ακριβώς ήταν αυτοί οι ήχοι. Ακόμη και ο ίδιος ο πρόεδρος δεν κατάλαβε αμέσως τι είχε συμβεί. Η πρώτη του σκέψη ήταν ότι κάποιος δίσκος γεμάτος πιάτα θα έπεσε στο πάτωμα: «Το έχω ξανακούσει πολλές φορές αυτό», είπε στις δηλώσεις του από τον Λευκό Οίκο, φορώντας ακόμη το σμόκιν του.
ΕPA/Yuri Gripas / POOL
Όταν όμως αστυνομικοί, πολλοί από αυτούς οπλισμένοι, εισέβαλαν στην αίθουσα από όλες τις εισόδους, έγινε φανερό ότι το περιστατικό ήταν σοβαρό. Φωνές «όλοι κάτω!» ακούγονταν παντού , καθώς καλεσμένοι και προσωπικό του ξενοδοχείου κρύβονταν κάτω από καρέκλες και τραπέζια.
Το τραπέζι των επισήμων εκκενώθηκε σχεδόν αμέσως. Ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς απομακρύνθηκε σχεδόν βιαίως, ενώ πράκτορες με αυτόματα όπλα έτρεχαν προς το μπροστινό μέρος της σκηνής και η ομάδα ασφαλείας του προέδρου τον περικύκλωνε.
🚨 Vice President JD Vance was escorted out by the Secret Service, followed by agents quickly surrounding President Trump after an incident at the annual White House Correspondents’ Dinner
🎥: Getty pic.twitter.com/t25GMqCfL7
— TMZ (@TMZ) April 26, 2026
Κατά την απομάκρυνσή του, ο πρόεδρος φάνηκε να πέφτει για λίγο στο πάτωμα πριν τόσο εκείνος όσο και η Πρώτη Κυρία μεταφερθούν σε ασφαλές δωμάτιο του ξενοδοχείου. Όσοι κάθονταν μαζί του μεταφέρθηκαν σε άλλο, ξεχωριστό δωμάτιο.
Ο δημοσιογράφος του CNN Γουλφ Μπλίτζερ είχε μόλις βγει από την τουαλέτα και είδε τον ένοπλο σε απόσταση λίγων μέτρων.
«Άρχισα να ακούω πυροβολισμούς στον διάδρομο δίπλα μου και το επόμενο που κατάλαβα ήταν ότι ένας αστυνομικός με έριξε στο έδαφος και έπεσε πάνω μου», είπε. «Οι πυροβολισμοί ήταν τόσο δυνατοί και τρομακτικοί που μας φόβισαν όλους. Δεν είχαμε ιδέα τι συνέβαινε».
Así fueron los momentos posteriores a los disparos registrados en la cena de corresponsales de la Casa Blanca.
En estas imágenes se observa parte del operativo para poner a salvo a las distintas personalidades del gabinete presidencial.
Sigue la cobertura en nuestro LiveBlog:… pic.twitter.com/gcOq2DGvTF
— N+ UNIVISION (@nmasunivision) April 26, 2026
Κρυμμένοι στις τουαλέτες
Πολλοί μεταφέρθηκαν στις τουαλέτες όπου παρέμειναν κρυμμένοι. Μέσα στην αναστάτωση ένας δημοσιογράφος του CNN έχασε το ένα παπούτσι.
Στην αίθουσα επικρατούσε σιωπή που διακοπτόταν από ανάσες αγωνίας. Κάποιοι κρύφτηκαν πίσω από καρέκλες και τραπέζια, ενώ πολλοί -ανάμεσά τους και δημοσιογράφοι- έβγαλαν τα κινητά τους για να καταγράψουν τη στιγμή.
Μέλη του υπουργικού συμβουλίου που παρίσταντο ως καλεσμένοι μέσων ενημέρωσης βρίσκονταν διάσπαρτοι σε τραπέζια μέσα στην κατάμεστη αίθουσα και απομακρύνθηκαν εν σπουδή από τις δικές τους ομάδες ασφαλείας, οι άνδρες των οποίων φώναζαν μέσα από τις συσκευές ενδοεπικοινωνίας. Κάποιος ακούστηκε να λέει «έπεσαν πυροβολισμοί».
Αστυνομικοί έψαχναν την αίθουσα, σε ορισμένες περιπτώσεις ανεβαίνοντας πάνω σε καρέκλες για να φωνάξουν τα ονόματα των αξιωματούχων που αναζητούσαν για να τους απομακρύνουν από το πλήθος.
REUTERS
Καθώς οι καλεσμένοι είχαν ξαπλώσει στο πάτωμα, κάποιος ακούστηκε να φωνάζει: «God bless America».
Η αξιωματούχος του Υπουργείου Δικαιοσύνης Harmeet Dhillon έγραψε στο X ότι απ[έλυτησίχε ένα μώλωπα στο κεφάλι από έναν πράκτορα της Μυστικής Υπηρεσίας που πέρασε πάνω από το τραπέζι της.
— Anna Paulina Luna (@realannapaulina) April 26, 2026
Τελικά, καθώς οι αστυνομικοί αποχωρούσαν από την αίθουσα, οι καλεσμένοι άρχισαν να σηκώνονται από το πάτωμα. Ο χώρος, υπόγειος και γεμάτος κόσμο, είχε κακό σήμα κινητής τηλεφωνίας (αν και το ξενοδοχείο παρείχε Wi-Fi, εν μέρει για να μπορούν οι καλεσμένοι να αγοράζουν επιπλέον κρασί για τα τραπέζια τους).
Τελικά κάποιοι κατευθύνθηκαν προς τις εξόδους, βάζοντας στην τσέπη τους μπουκάλια σαμπάνιας και κρασιού καθώς έφευγαν.
Κανείς δεν μπορούσε να πιστέψει τι είχε συμβεί, μια χαοτική κατάσταση που επιδεινώθηκε από το κακό τηλεφωνικό σήμα στο υπόγειο ballroom του Washington Hilton.
When you have a sitter for the night but dinner ends early because of a $hooter. #correspondentsdinner #Presidenttrump #Shooter #Drinks pic.twitter.com/mKs4lxB3xF
— Zoe Michael (@CharlieKir88412) April 26, 2026
Το περιστατικό θα αναζωπυρώσει ερωτήματα σχετικά με την ικανότητα της Μυστικής Υπηρεσίας και την επάρκεια των πρωτοκόλλων ασφαλείας της.
Αξιωματούχοι δήλωσαν ότι πιστεύουν ότι ο ένοπλος του Hilton ήταν φιλοξενούμενος του ξενοδοχείου.
Η ασφάλεια εκεί φαινόταν εκπληκτικά χαλαρή, σημειώνει ο Εconomist.
Για να μπει κανείς στο λόμπι, χρειαζόταν μόνο να επιδείξει την πρόσκληση.
Όσοι παρευρέθηκαν δεν χρειάστηκε να περάσουν από ανιχνευτή μετάλλων μέχρις ότου φθάσουν στον κύριο χώρο της εκδήλωσης.
Ο κ. Τραμπ είπε ότι το περιστατικό υπογράμμισε τον λόγο για το μεγάλο νέο έργο της αίθουσας χορού στην παλιά Ανατολική Πτέρυγα: «Δεν θέλω να το πω αυτό, αλλά γι’ αυτό πρέπει να έχουμε όλα τα χαρακτηριστικά αυτού που σχεδιάζουμε στον Λευκό Οίκο… Είναι ανθεκτικό στα drones, είναι αλεξίσφαιρο γυαλί. Χρειαζόμαστε την αίθουσα χορού».
Με πληροφορίες από Reuters, CNN, Τhe Economist
