Πώς το LinkedIn έγινε κατά λάθος… dating app – Τα επαγγελματικά connections που καταλήγουν σε γάμο

Ένα αίτημα σύνδεσης εμφανίζεται στο LinkedIn της Ρέιτσελ Γουόνγκ. Ο αποστολέας, Σαμ Σότσουκ, έχει εργαστεί παλαιότερα στην ίδια εταιρεία, της γράφει ότι πιθανότατα έχουν κοινούς γνωστούς και συναδέλφους και προτείνει να πιουν έναν καφέ.

Μόνο που προσθέτει και μία μικρή, μάλλον κρίσιμη λεπτομέρεια: την είχε δει πρώτα στο Tinder.

Η Γουόνγκ μένει με μία εύλογη απορία. Είναι αυτό επαγγελματικό networking ή ραντεβού; Χρόνια αργότερα, η απάντηση έχει δοθεί με τον πιο εμφατικό τρόπο. Οι δυο τους είναι ακόμη μαζί και πλέον αναζητούν χώρο για τον γάμο τους.

Η ιστορία τους δεν αποτελεί απλώς μια χαριτωμένη εξαίρεση. Όπως καταγράφει σε άρθρο της η Wall Street Journal, το LinkedIn φαίνεται να αποκτά, χωρίς να το έχει σχεδιάσει και σίγουρα χωρίς να το επιδιώκει, μια δεύτερη ζωή: μετατρέπεται σε άτυπο εργαλείο γνωριμιών για ανθρώπους που έχουν κουραστεί από τα dating apps.

Εναλλακτικοί δρόμοι

Η εξάντληση από το Tinder και τις υπόλοιπες εφαρμογές γνωριμιών ωθεί αρκετούς singles να αναζητούν διαφορετικούς δρόμους. Άλλοι επιστρέφουν στο speed dating, άλλοι γνωρίζονται μέσα από κοινές δραστηριότητες και κάποιοι στρέφονται σε μια πλατφόρμα που, θεωρητικά τουλάχιστον, βρίσκεται στην ακριβώς αντίθετη πλευρά του διαδικτύου.

Το LinkedIn έχει όμως ένα πλεονέκτημα που δύσκολα περνά απαρατήρητο. Προσφέρει καθαρές φωτογραφίες, πραγματικά ονόματα και, κυρίως, ένα αρκετά αναλυτικό αποτύπωμα της ζωής ενός ανθρώπου: πού σπούδασε, πού εργάστηκε, ποια πορεία ακολούθησε, τι φιλοδοξίες φαίνεται να έχει, ποιους ανθρώπους γνωρίζει. Με άλλα λόγια, στοιχεία που αρκετοί χρήστες θεωρούν ότι λείπουν από τις παραδοσιακές εφαρμογές γνωριμιών.

Σύμφωνα με έρευνα της πλατφόρμας δημιουργίας βιογραφικών Zety, την οποία επικαλείται η WSJ, περίπου ένας στους τέσσερις επαγγελματίες θεωρεί ότι η χρήση του LinkedIn ως εργαλείου γνωριμιών μπορεί να είναι αποδεκτή, ενώ το 22% δηλώνει ότι έχει είτε προσεγγίσει είτε απαντήσει σε κάποιον μέσω LinkedIn με ερωτική πρόθεση.

«Η καλύτερη σύνδεση που έκανα ποτέ»

Στην περίπτωση της Ρέιτσελ Γουόνγκ, το επαγγελματικό δίκτυο λειτούργησε σχεδόν ως μηχανισμός… πιστοποίησης.

Έδειξε το αίτημα του Σότσουκ στους συναδέλφους της και εκείνοι ουσιαστικά εγγυήθηκαν για τον χαρακτήρα του. Στη συνέχεια κοίταξε προσεκτικότερα το προφίλ του. Κινούνταν σε παρόμοιους επαγγελματικούς κύκλους, έδειχνε φιλόδοξος και, όπως παραδέχεται η ίδια, ήταν και εμφανίσιμος.

Αποδέχθηκε το connection request και αρχικά κράτησε τη συζήτηση απολύτως επαγγελματική, ζητώντας τη γνώμη του για ένα ζήτημα στη δουλειά.

Η συνέχεια γράφτηκε εκτός LinkedIn. «Ήταν η καλύτερη σύνδεση που έχω κάνει ποτέ», λέει σήμερα στη WSJ.

Το «επαγγελματικό» μήνυμα που αφήνει ανοιχτή την πόρτα

Υπάρχει, βεβαίως, μια λεπτή γραμμή ανάμεσα σε μια γνωριμία που εξελίσσεται φυσικά και σε μια ανεπιθύμητη ερωτική προσέγγιση μέσα σε έναν επαγγελματικό χώρο.

Η dating coach Τζέιμι Μπρόνσταϊν υποστηρίζει ότι το LinkedIn μπορεί να λειτουργήσει ως σημείο πρώτης επαφής, αλλά θεωρεί κρίσιμο το πρώτο μήνυμα να ταιριάζει στην πλατφόρμα και να μην είναι απροκάλυπτα ερωτικό.

Υπάρχουν μάλιστα ορισμένες ατάκες που, κατά την ίδια, πρέπει να αποφεύγονται: το επιθετικό «Είσαι ελεύθερη/ος;», το ύποπτο «Ελπίζω να μην είναι πολύ περίεργο αυτό, αλλά…» και, κυρίως, ένα μήνυμα που ξεκινά αποκλειστικά με σχόλιο για την εμφάνιση.

Το ίδιο το LinkedIn, πάντως, δεν αφήνει περιθώρια παρερμηνείας. Εκπρόσωπός του δηλώνει στη WSJ ότι προτεραιότητα της πλατφόρμας είναι η προστασία των χρηστών από ανεπιθύμητες ερωτικές προσεγγίσεις.

«Αυτό είναι ραντεβού, έτσι δεν είναι;»

Για την 24χρονη Έσμε Γκόρντον-Κρεγκ, τα όρια αποδείχθηκαν κάπως πιο ευέλικτα.

Όταν ολοκλήρωσε την πρακτική της, επικοινώνησε μέσω LinkedIn με έναν πρώην συνάδελφό της και πρότεινε να συνεχίσουν από κοντά μια συζήτηση για την επαγγελματική τους πορεία. Εκείνος επέλεξε μια παμπ κοντά στο γραφείο.

Με τις μπίρες πλέον μπροστά τους, η επαγγελματική ασάφεια δεν άντεξε πολύ. «Αυτό είναι ραντεβού, έτσι δεν είναι;», τη ρώτησε. «Ναι», απάντησε εκείνη.

Η Γκόρντον-Κρεγκ, που εργάζεται πλέον εξ αποστάσεως ως freelance δημοσιογράφος στο Λονδίνο, εξακολουθεί να χρησιμοποιεί συχνά την πλατφόρμα για γνωριμίες που μπορεί να είναι επαγγελματικές, κοινωνικές ή και κάτι περισσότερο.

Η λογική της είναι απλή: αν υπάρξει σπίθα, ακόμη καλύτερα. Αν όχι, παραμένει μια καλή ευκαιρία επαγγελματικής δικτύωσης.

Το LinkedIn ως «έλεγχος ιστορικού»

Για ορισμένους νέους χρήστες, πάντως, η μεγαλύτερη χρησιμότητα της πλατφόρμας δεν βρίσκεται καν στην πρώτη προσέγγιση. Βρίσκεται στο… vetting.

Η Κέιτι Ιστόμιν, φοιτήτρια στο Cornell, εξηγεί στη WSJ ότι χρησιμοποιεί το LinkedIn για να εξετάζει πιθανούς συντρόφους, κοιτάζοντας τις σπουδές, τις δραστηριότητες και γενικότερα την πορεία τους.

Θέλει, όπως λέει, να γνωρίζει ότι ένας άνθρωπος στον οποίο θα αφιερώσει χρόνο έχει αντίστοιχες φιλοδοξίες και μπορεί να καταλάβει το απαιτητικό πρόγραμμά της.

Το LinkedIn «σου λύνει κάπως αυτό το πρόβλημα», υποστηρίζει. Μπορείς να δεις προς τα πού κατευθύνεται κάποιος και πόσο υψηλούς στόχους φαίνεται να θέτει.

Υπάρχει μόνο ένα πρόβλημα: το LinkedIn ενημερώνει τους χρήστες για το ποιος επισκέφθηκε το προφίλ τους.

Μια φίλη της Ιστόμιν έφτασε μάλιστα στο σημείο να δημιουργήσει δεύτερο λογαριασμό ώστε η παρέα να μπορεί να εξετάζει υποψήφιους χωρίς να αποκαλύπτεται.

Το LinkedIn, σχολιάζει χαρακτηριστικά η ίδια, είναι λίγο… «καρφί».

Από την πρόταση για δουλειά στην πρόταση γάμου

Ίσως η πιο χαρακτηριστική ιστορία που παρουσιάζει η WSJ είναι εκείνη της Αμάλ Χαγισούφι και του Μουστάφα Μαντκάουρ.

Η Χαγισούφι, οικονομική σύμβουλος στο Σαν Ντιέγκο, αναζητούσε απλώς έναν άνθρωπο για μια κενή θέση στην ομάδα της όταν έστειλε connection request στον Μαντκάουρ.

Εκείνος αρχικά δεν ενδιαφέρθηκε. Το γραφείο βρισκόταν περίπου 40 λεπτά μακριά και η μετακίνηση δεν του φαινόταν ελκυστική.

Λίγο αργότερα, όμως, την είδε στο Plenty of Fish, μια εφαρμογή γνωριμιών. Και ξαναγύρισε στο LinkedIn.

Κοιτάζοντας πλέον το προφίλ της με διαφορετικό μάτι, είδε μια γυναίκα προσηλωμένη στην καριέρα της, με διάθεση να εξελιχθεί και, όπως θεώρησε, πιθανώς να χτίσει κάτι μαζί με έναν άνθρωπο με αντίστοιχες φιλοδοξίες.

Της έστειλε νέο μήνυμα στο LinkedIn, αυτή τη φορά μαζί με τον αριθμό του τηλεφώνου του. Της ξεκαθάρισε ότι εξακολουθούσε να μην ενδιαφέρεται για τη δουλειά, αλλά την είχε δει σε dating app και, εάν ήθελε να βγουν, μπορούσε να του στείλει μήνυμα.

Η Χαγισούφι το βρήκε πολύ πιο κομψό από τις προσεγγίσεις που είχε συνηθίσει στις εφαρμογές γνωριμιών.

Το πρώτο ραντεβού έγινε σε εστιατόριο δίπλα στο νερό. Μίλησαν για καριέρα, χρήματα, προσωπικούς στόχους και για τη ζωή που ήθελαν να χτίσουν. «Όλα ταίριαζαν», θυμάται εκείνη. Σήμερα είναι παντρεμένοι.

Κάπως έτσι, μια πλατφόρμα σχεδιασμένη για να βοηθά τους ανθρώπους να βρουν την επόμενη δουλειά τους φαίνεται ότι βοηθά ορισμένους να βρουν και τον επόμενο άνθρωπο της ζωής τους.

Και ίσως αυτή να είναι η πιο απρόβλεπτη εξέλιξη στην εποχή της κόπωσης από τα dating apps: το βιογραφικό, οι κοινές επαγγελματικές γνωριμίες και ένα αθώο «Connect» αρχίζουν να λειτουργούν σαν ένα διαφορετικό είδος προξενιού.

Προτιμώμενη πηγή στην Google

Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.