Προκριματικά παγκοσμίου κυπέλλου: Βαριά ήττα για την Εθνική

Εμφάνιση που δε θύμιζε παγκόσμια πρωταθλήτρια πραγματοποίησε η Εθνική ομάδα πόλο των γυναικών που ηττήθηκε στο Ρότερνταμ από την Αυστραλία 17-6 και πλέον η πρόκριση στην τελική φάση του παγκοσμίου κυπέλλου δεν είναι στο χέρι της.

Η ομάδα του Χάρη Παυλίδη (που είναι και η κάτοχος του τίτλου) για να βρεθεί στο Σίδνεϊ και να υπερασπιστεί τον τίτλο της, θα πρέπει να νικήσει αύριο (16:45) την Ιαπωνία και η Αυστραλία με τη σειρά της να κερδίσει την Ουγγαρία. Όχι απίθανο σενάριο, αλλά αυτό που μένει σήμερα είναι η κακή εμφάνιση των Ελληνίδων παικτριών.
Το χειρότερο οκτάλεπτο της Εθνικής εδώ και πολλά χρόνια την έφερε πίσω στο σκορ με 8-1, παρά τις απεγνωσμένες προσπάθειες του Χάρη Παυλίδη να αφυπνίσει τις παίκτριές του, καλώντας τάιμ-άουτ μετά από τέσσερα λεπτά αγώνα και αλλάζοντας λίγο αργότερα τερματοφύλακα, με την Μαρίνα Κοτσιώνη να αντικαθιστά την Ιωάννα Σταματοπούλου. Από κει και πέρα, στόχος ήταν να «μαζευτεί» η διαφορά, ώστε να μειωθούν οι πιθανότητες να μείνει η ελληνική ομάδα πίσω από την Ουγγαρία στην τελική κατάταξη, στο ενδεχόμενο τριπλής ισοβαθμίας. Ούτε αυτός ο στόχος επιτεύχθηκε όμως, με την Αυστραλία να ξεφεύγει με διαφορά δέκα τερμάτων (14-4) στην τρίτη περίοδο. Παρότι η Ξενάκη με δύο διαδοχικά γκολ μείωσε σε 14-6, οι Αυστραλ΄ςες με ένα 3-0 στο τελευταίο οκτάλεπτο διαμόρφωσαν το τελικό 17-6, το οποίο θέτει σε μεγάλο κίνδυνο την πρόκριση της Εθνικής στην τελική φάση του παγκοσμίου κυπέλλου.
Οκτάλεπτα: 8-1, 4-3, 2-2, 3-0
ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ (Μπεκ Ρίπον): Παλμ, Μπάλεστι, Φασάλα 2, Χάλιγκαν 4, Γκριν 1, Α. Αντριους 2, Ντάλι 1, Χερν 2, Πέντλεϊ, Γουίλιαμς 1, Κερνς, Τζάκοβιτς 4, Λόνγκμαν, Μίτσελ
ΕΛΛΑΔΑ (Χάρης Παυλίδης): Σταματοπούλου, Κουρέτα, Σάντα 2, Γιαννοπούλου, Ξενάκη 3, Σιούτη 1, Πάτρα, Κρασσά, Σαλταμανίκα, Τορνάρου, Μυριοκεφαλιτάκη, Κοτσιώνη, Μπιτσάκου, Φουράκη