Στις θέσεις 5-8 πλασαρίστηκε ο Γκιώνης
Ο Παναγιώτης Γκιώνης ολοκλήρωσε στον γύρο των «8» τη νέα πετυχημένη πορεία του σε τουρνουά World Table Tennis Feeder.
Αφού το μεσημέρι της Πέμπτης (05/03) έκανε ένα ακόμα βήμα στο Ντίσελντορφ βγάζοντας έξω από τη συνέχεια το 2ο φαβορί του απλού, το βράδυ κάμφθηκε σε ισορροπημένο προημιτελικό από αθλητή με ιδιόμορφο στιλ παιχνιδιού. Έτσι, στην πρώτη του συμμετοχή σε διεθνείς ατομικούς αγώνες για το 2026, πλασαρίστηκε στις θέσεις 5-8 του (πάντοτε δυνατού) γερμανικού Feeder και σίγουρα πέρα από την καλή αγωνιστική παρουσία κρατά ότι με τις νίκες του θα έχει σημαντικό όφελος στην παγκόσμια κατάταξη.
Ο τοπ Έλληνας αθλητής (νούμερο 204 σήμερα στην παγκόσμια κατάταξη) ξεπέρασε αρχικά τον Ιάπωνα Καζούκι Χαμάντα, ένα δεδομένα πολύ ψηλό ασιατικό εμπόδιο. Πιστοποίησε κι εκεί την καλή του κατάσταση και πήγε αργότερα με υψηλό ηθικό να διεκδικήσει την είσοδο στα ημιτελικά. Ο νέος αντίπαλος, ο Λούκα Μλαντένοβιτς από το Λουξεμβούργο, έχει λιγότερη ποιότητα από τον Ασιάτη, αλλά διαχρονικά ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι με κομπίνα-λάστιχο (αντί σπιν), που βασικά έχει στο backhand, αλλά κάνει συνεχώς αλλαγές πλευράς. Ήταν σαφές ότι ο Γκιώνης δεν βολευόταν, ωστόσο τα έδωσε όλα και σαφώς μπορούσε να φτάσει στην τελική επικράτηση.
Ακολούθησε σωστή τακτική και ήθελε από τη μια πλευρά τις απαντήσεις στις συνεχείς σπρωχτές μπάλες του αντιπάλου κι από την άλλη τις δυνατές και σταθερές επιθέσεις. Έκανε τεράστια προσπάθεια με συνεχή κίνηση μπρος-πίσω και φάνηκε ότι το πιο σημαντικό ήταν το 3ο σετ. Το έχασε στο όριο και μετά ίσως και να κουράστηκε κάπως κι έχασε τον ρυθμό του για να γραφτεί το τελικό 3-1.
