Τον απέλυσαν από τους Beatles λίγο πριν γίνουν οι Beatles – Ο άνθρωπος που έχασε τη μεγαλύτερη ευκαιρία στην ιστορία της μουσικής

Έχει περάσει δύο χρόνια μαζί τους στα υπόγεια κλαμπ του Αμβούργου, έχει παίξει εκατοντάδες ώρες δίπλα στον John Lennon, τον Paul McCartney και τον George Harrison και πιστεύει ότι τώρα αρχίζει το μεγάλο ταξίδι. Εκείνο το πρωί όμως τον καλεί ο μάνατζερ.

Ο Pete Best φτάνει στο γραφείο του Brian Epstein στο Λίβερπουλ το πρωί της 16ης Αυγούστου 1962.

Δεν περιμένει αυτό που πρόκειται να ακούσει.Οι Beatles βρίσκονται επιτέλους μπροστά στη μεγάλη ευκαιρία που κυνηγούν επί χρόνια. Ο Epstein έχει καταφέρει να τους εξασφαλίσει συμβόλαιο με την Parlophone της EMI. Ο παραγωγός George Martin τούς έχει ήδη ακούσει στα Abbey Road Studios.

Το όνειρο αρχίζει να παίρνει μορφή. Και ο Best θεωρεί αυτονόητο ότι βρίσκεται μέσα σε αυτό. Ο Epstein τού ανακοινώνει ότι δεν βρίσκεται.

Ο George Martin δεν είναι ικανοποιημένος από το παίξιμό του και έχει εκφράσει την πρόθεση να χρησιμοποιεί session drummer στις ηχογραφήσεις. Παράλληλα, Lennon, McCartney και Harrison έχουν ήδη αποφασίσει ότι θέλουν άλλον ντράμερ. Δεν του το λένε οι ίδιοι, ζητούν από τον Epstein να το κάνει και ο Best απολύεται.

Είναι 20 ετών. Και δεν μπορεί να γνωρίζει ότι μόλις έχει χάσει μια θέση σε ένα συγκρότημα που βρίσκεται λίγους μήνες πριν αλλάξει την ιστορία της μουσικής.

Δύο χρόνια νωρίτερα, κανείς δεν θέλει αυτή τη θέση
Η ειρωνεία είναι ότι όταν ο Pete Best μπαίνει στους Beatles, η θέση του ντράμερ δεν μοιάζει καθόλου με χρυσό εισιτήριο.

Το καλοκαίρι του 1960, το συγκρότημα —τότε με τους Lennon, McCartney, Harrison και Stuart Sutcliffe— έχει κλείσει εμφανίσεις στο Αμβούργο.

Υπάρχει όμως ένα μικρό πρόβλημα.  Δεν έχει μόνιμο ντράμερ.

Ο Pete Best παίζει με τους Black Jacks και διαθέτει κάτι ακόμη εξαιρετικά χρήσιμο: η μητέρα του, Mona Best, έχει μετατρέψει το υπόγειο του οικογενειακού σπιτιού στο Λίβερπουλ σε μουσικό κλαμπ.

Το όνομά του είναι Casbah Coffee Club. Οι Beatles παίζουν εκεί. Στις 12 Αυγούστου 1960 κάνουν audition στον Best. Την επόμενη ημέρα τον προσλαμβάνουν.

Λίγες ημέρες αργότερα βρίσκεται μαζί τους καθ’ οδόν προς τη Γερμανία. Δεν υπάρχει πολυτέλεια, δεν υπάρχουν λιμουζίνες, δεν υπάρχουν εκατομμύρια.

Υπάρχουν πέντε νεαροί που προσπαθούν να βγάλουν χρήματα παίζοντας rock ‘n’ roll.

Το Αμβούργο τους μετατρέπει σε Beatles

Στο Αμβούργο αρχίζει η πραγματική εκπαίδευση. Οι Beatles παίζουν σε κλαμπ της Reeperbahn για εξαντλητικά ωράρια. Νύχτα μετά τη νύχτα. Ώρα μετά την ώρα.

Πρέπει να μάθουν να κρατούν το κοινό, να παίζουν δυνατότερα, να αυτοσχεδιάζουν, να γεμίζουν ατελείωτες ώρες προγράμματος, να συνεχίζουν ακόμη και όταν είναι εξαντλημένοι.

Ο Pete Best βρίσκεται πίσω από τα τύμπανα. Είναι εκεί όταν οι Beatles δεν είναι ακόμη οι Beatles που θα γνωρίσει ο κόσμος. Είναι εκεί όταν διαμορφώνουν τον ήχο και την παρουσία τους.

Όταν επιστρέφουν στο Λίβερπουλ, είναι διαφορετικό συγκρότημα. Και αρχίζουν να δημιουργούν φανατικό κοινό.

WikipediaΟ «ήσυχος Beatle» πριν υπάρξει Beatlemania

Ο Best διαφέρει από τους άλλους.

Ο Lennon, ο McCartney και ο Harrison αναπτύσσουν έναν πολύ στενό πυρήνα. Έχουν κοινό χιούμορ, κοινές αναφορές, μια ιδιαίτερη μεταξύ τους χημεία.

Ο Pete είναι πιο αποστασιοποιημένος. Δεν υιοθετεί πάντοτε την ίδια εμφάνιση με τους υπόλοιπους. Δεν συμμετέχει με τον ίδιο τρόπο στην εσωτερική ζωή της παρέας. Και υπάρχει κάτι ακόμη.

Είναι δημοφιλής. Πολύ δημοφιλής. Στο Λίβερπουλ έχει δικούς του θαυμαστές και, σύμφωνα με πολλές μεταγενέστερες αφηγήσεις, ιδιαίτερα μεγάλο γυναικείο κοινό.

Αργότερα θα δημιουργηθεί ένας από τους διασημότερους μύθους της ιστορίας των Beatles: ότι οι υπόλοιποι ζήλεψαν την εμφάνιση και τη δημοτικότητά του.

Η πραγματικότητα φαίνεται να είναι πιο σύνθετη.Οι προσωπικές σχέσεις παίζουν ρόλο. Αλλά υπάρχει και ένα πολύ συγκεκριμένο μουσικό πρόβλημα.

Ο George Martin ακούει κάτι που δεν του αρέσει

Στις 6 Ιουνίου 1962 οι Beatles μπαίνουν στα Abbey Road Studios για την πρώτη τους δοκιμαστική ηχογράφηση για την EMI.

Ο George Martin είναι ο άνθρωπος που σύντομα θα γίνει τόσο καθοριστικός για τον ήχο τους ώστε θα αποκτήσει το προσωνύμιο «ο πέμπτος Beatle».

Ακούει το συγκρότημα. Και δεν πείθεται από τον ντράμερ.

Ο Martin θα εξηγήσει αργότερα ότι δεν ζήτησε από τους Beatles να απολύσουν τον Best. Τους ενημέρωσε όμως ότι για τις ηχογραφήσεις σκόπευε να χρησιμοποιήσει επαγγελματία session drummer.

Για ένα συγκρότημα που μόλις έχει αποκτήσει την ευκαιρία να ηχογραφήσει για μεγάλη δισκογραφική εταιρεία, το μήνυμα είναι σαφές. Ο άνθρωπος πίσω από τα τύμπανα δεν θεωρείται αρκετά καλός για τον δίσκο.

Και οι Lennon, McCartney και Harrison έχουν ήδη στο μυαλό τους κάποιον άλλο.

Ο άνθρωπος που περιμένει στη διπλανή μπάντα

Το όνομά του είναι Richard Starkey. Στο Λίβερπουλ, όμως, όλοι τον γνωρίζουν ως Ringo Starr.

Παίζει στους Rory Storm and the Hurricanes, ένα από τα γνωστότερα συγκροτήματα της τοπικής σκηνής.

Οι Beatles τον ξέρουν. Έχουν παίξει μαζί του. Και όταν ο Best απουσιάζει, ο Ringo έχει ήδη καθίσει περιστασιακά πίσω από τα τύμπανα των Beatles.

Η χημεία υπάρχει. Τώρα χρειάζεται απλώς να αδειάσει η θέση.

Wikimedia Commons

Η απόφαση που κανείς δεν θέλει να του ανακοινώσει

Οι Lennon, McCartney και Harrison αποφασίζουν ότι ο Pete Best πρέπει να φύγει. Υπάρχει όμως μια άβολη λεπτομέρεια. Κανείς τους δεν θέλει να του το πει. Η δουλειά πέφτει στον Brian Epstein.

Χρόνια αργότερα, ο John Lennon θα είναι πολύ λιγότερο διπλωματικός για όσα συνέβησαν. Θα παραδεχθεί ότι οι Beatles είχαν φερθεί δειλά, αφήνοντας τον Epstein να κάνει τη δύσκολη συζήτηση αντί για τους ίδιους.

Ο Best εμφανίζεται στο γραφείο του μάνατζερ. Η απόφαση είναι ειλημμένη. Δεν υπάρχει διαπραγμάτευση.

Δεν υπάρχει δεύτερη ευκαιρία. Τελείωσε. Στις 16 Αυγούστου 1962, ο Pete Best παύει να είναι Beatle.

Την επόμενη ημέρα έρχεται ο Ringo

Στις 18 Αυγούστου ο Ringo Starr κάνει την πρώτη του επίσημη εμφάνιση ως μέλος των Beatles.

Η αντικατάσταση δεν γίνεται δεκτή ήρεμα από όλους. Ο Best έχει θαυμαστές στο Λίβερπουλ και κάποιοι αντιδρούν οργισμένα. Στο Cavern Club ακούγονται συνθήματα: «Pete forever! Ringo never!»

Ο George Harrison θα θυμηθεί αργότερα ότι ένας εξαγριωμένος θαυμαστής τον χτύπησε στο μάτι.

Για λίγες ημέρες, η απόφαση μοιάζει ακόμη αναστρέψιμη. Δεν είναι.

Οι Beatles έχουν πλέον την τετράδα που θα γνωρίσει ο κόσμος:

John.

Paul.

George.

Ringo.

Και το ρολόι αρχίζει να τρέχει.

5 Οκτωβρίου: Love Me Do

Λιγότερο από δύο μήνες μετά την απόλυση του Best κυκλοφορεί το πρώτο single των Beatles.

Love Me Do. Φτάνει στο βρετανικό Top 20. Τον Ιανουάριο του 1963 ακολουθεί το Please Please Me.

Ύστερα το From Me to You. Το She Loves You. Το I Want to Hold Your Hand.

Μέσα σε λίγους μήνες συμβαίνει κάτι που κανείς στο Λίβερπουλ δεν έχει ξαναδεί. Κορίτσια ουρλιάζουν στις συναυλίες. Η αστυνομία δημιουργεί κλοιούς.

Τα θέατρα γεμίζουν. Ο Τύπος βρίσκει μια καινούργια λέξη: Beatlemania.

Και ο Pete Best παρακολουθεί πλέον απ’ έξω.

Ακολουθούν εκατομμύρια δίσκοι, περιοδείες, ταινίες, merchandising και μια εμπορική αυτοκρατορία που θα συνεχίσει να παράγει τεράστια έσοδα ακόμη και δεκαετίες μετά τη διάλυση του συγκροτήματος.

Ο άνθρωπος που βρισκόταν στη θέση του Ringo μόλις ενάμιση χρόνο νωρίτερα δεν συμμετέχει σε τίποτα από αυτά.

Από τους Beatles σε ένα αρτοποιείο

Ο Best προσπαθεί να συνεχίσει στη μουσική.

Παίζει με άλλα συγκροτήματα. Δημιουργεί τους Pete Best Four και αργότερα το Pete Best Combo. Κυκλοφορεί δίσκους.

Η μεγάλη επιτυχία δεν έρχεται. Κάποια στιγμή εγκαταλείπει το επαγγελματικό κυνήγι της μουσικής. Και εδώ η ιστορία αποκτά μια σχεδόν σουρεαλιστική διάσταση.

Ο άνθρωπος που είχε περάσει δύο χρόνια με το συγκρότημα που γίνεται το μεγαλύτερο στον κόσμο καταλήγει να εργάζεται ως δημόσιος υπάλληλος στο Λίβερπουλ. Χτίζει μια κανονική ζωή, παντρεύεται, κάνει οικογένεια.

Για χρόνια αποφεύγει να ζει ως «ο πρώην Beatle». Αλλά η ιστορία δεν έχει τελειώσει ακόμη μαζί του.

Τριάντα τρία χρόνια αργότερα χτυπά το τηλέφωνο. Οι Beatles ετοιμάζουν ένα από τα μεγαλύτερα εκδοτικά projects στην ιστορία της μουσικής. Το Anthology.

Μια τεράστια συλλογή ηχογραφήσεων από ολόκληρη την πορεία τους — συμπεριλαμβανομένων των πρώτων χρόνων.

Και σε ορισμένες από αυτές τις παλιές ηχογραφήσεις, πίσω από τα τύμπανα δεν βρίσκεται ο Ringo Starr.

Βρίσκεται ο Pete Best. Για πρώτη φορά μετά από δεκαετίες, η συμμετοχή του στην προϊστορία των Beatles αποκτά πραγματική εμπορική αξία.

Ο Best δικαιούται royalties από τις ηχογραφήσεις στις οποίες είχε παίξει. Οι αναφορές της εποχής ανεβάζουν τα έσοδά του από το Anthology σε ποσό αρκετών εκατομμυρίων λιρών, αν και το ακριβές ύψος δεν έχει δημοσιοποιηθεί επίσημα.

Ο ίδιος θα αφηγηθεί αργότερα ότι ο Paul McCartney ήταν εκείνος που επικοινώνησε μαζί του για το ζήτημα.

Τριάντα τρία χρόνια μετά την απόλυσή του, οι Beatles τού αποφέρουν τελικά την πρώτη πραγματικά μεγάλη οικονομική ανταμοιβή της ζωής του. Όχι όμως εκείνη που θα είχε υπάρξει αν είχε παραμείνει. Αυτό το ποσό δεν μπορεί να υπολογιστεί.

Πόσα χρήματα έχασε πραγματικά;

Είναι δελεαστικό να προσπαθήσει κανείς να βάλει έναν αριθμό στη χαμένη ευκαιρία του Pete Best.

Δεν γίνεται. Αν είχε παραμείνει στους Beatles, θα είχε αποκτήσει τα ίδια δικαιώματα με τον Ringo; Θα είχε συμμετάσχει στις ίδιες συμφωνίες; Θα είχε αντέξει ο ίδιος συνδυασμός ανθρώπων μέχρι το 1970;

Θα είχαν γίνει καν οι Beatles οι Beatles που γνωρίζουμε; Κανείς δεν μπορεί να απαντήσει.

Υπάρχει όμως ένα μέτρο σύγκρισης. Ο Ringo Starr μετατρέπεται από ντράμερ μιας μπάντας του Λίβερπουλ σε έναν από τους διασημότερους μουσικούς στον πλανήτη. Ακολουθούν δεκαετίες εσόδων από ηχογραφήσεις, δικαιώματα, περιοδείες και την τεράστια εμπορική κληρονομιά των Beatles.

Ο Pete Best πήρε διαφορετικό δρόμο. Και όλα χωρίζονται από μία συνάντηση ένα πρωινό του Αυγούστου.

Wikimedia Commons«Δεν έχω μετανιώσει»

Αυτό ίσως είναι το πιο απρόσμενο μέρος της ιστορίας. Ο Best δεν πέρασε ολόκληρη τη ζωή του μιλώντας με πικρία για τους Beatles.

Επέστρεψε τελικά στη μουσική και δημιούργησε το Pete Best Band. Άρχισε να περιοδεύει ξανά και να αντιμετωπίζει το παρελθόν του όχι σαν πληγή που πρέπει να κρύψει αλλά σαν ένα κομμάτι μιας εξαιρετικά παράξενης ζωής.

Έχει πει επανειλημμένα ότι είναι ευτυχισμένος με την οικογένεια και τη ζωή που δημιούργησε.

Και αυτή είναι ίσως η μεγαλύτερη ανατροπή. Για τον υπόλοιπο κόσμο, ο Pete Best είναι ο άνθρωπος που έχασε τη μεγαλύτερη ευκαιρία στην ιστορία της μουσικής. Για τον ίδιο, είναι ο άνθρωπος που απλώς έζησε μια διαφορετική ζωή.

Προτιμώμενη πηγή στην Google

Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.