Πριν από ένα μήνα η απάντηση των Ηνωμένων Πολιτειών στο αίτημα της Σαουδικής Αραβίας για βομβαρδισμούς κατά των Χούθι ήταν ξεκάθαρη. Το Ριάντ εισέπραξε το «όχι» του Ντόναλντ Τραμπ, στέλνοντας το μήνυμα ότι στηρίζει το βασίλειο αλλά χωρίς άμεση εμπλοκή.
Ένα μήνα μετά, οι επιθέσεις των φιλοϊρανών ανταρτών της Υεμένης εντείνονται, στοχεύοντας αεροδρόμια και ενεργειακές υποδομές της Σαουδικής Αραβίας.
Οι τελευταίες επιθέσεις μετέτρεψαν σε πεδίο μάχης το αεροδρόμιο του Ριάντ, που μπήκε στο στόχαστρο των Χούθι για δεύτερη συνεχή ημέρα, μετά από πυραυλική επίθεση το Σάββατο που στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 13 ανθρώπους.
Η επίθεση της Κυριακής έπληξε τους τερματικούς σταθμούς 3 και 4 του αεροδρομίου του Ριάντ, προκαλώντας τον θάνατο ενός ατόμου —που πιστεύεται ότι ήταν Πακιστανός— και τον τραυματισμό 11 ανθρώπων, μία ημέρα αφότου πύραυλοι έπληξαν έναν άλλον πολυσύχναστο τερματικό σταθμό, σκοτώνοντας τέσσερις Σαουδάραβες, έναν Αμερικανό, δύο υπηκόους του Μπανγκλαντές και πολίτες διαφόρων άλλων χωρών.
Οι «Γίγαντες» που κυνηγούν τους Χούθι στην Υεμένη
Πρόκειται για την πιο αιματηρή επίθεση σε σαουδαραβικό έδαφος εδώ και δεκαετίες. Και την πιο φονική επίθεση σε αραβική χώρα του Κόλπου από την έναρξη του πολέμου στο Ιράν.
Η κατάσταση οδήγησε πολλές χώρες- ανάμεσά τους και τη δική μας– στην έκδοση ταξιώτικής οδηγίας προς τους πολίτες τους να αποφεύγουν τα ταξίδια στη Σαουδική Αραβία, αλλά κυρίως φέρεται να έβαλε στο τραπέζι την εμπλοκή των Ηνωμένων Πολιτειών.
Οι Χούθι έβαλαν στο στόχαστρο το αεροδρόμιο του Ριάντ τέσσερις φορές την περασμένη εβδομάδα, καθώς η στρατιωτική συμμαχία της Υεμένης, υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας, έχει ξεκινήσει αντεπίθεση κατά των ανταρτών αφότου εκείνοι κατέλαβαν το στενό Μπαμπ ελ Μαντέμπ.
Χούθι: Ποιος είναι ο αινιγματικός ηγέτης των ανταρτών της Υεμένης – Οι σχέσεις με το Ιράν και οι φιλοδοξίες του
Οι αντάρτες κατηγορούν τη Σαουδική Αραβία ότι πραγματοποίησε εκατοντάδες αεροπορικές επιδρομές τις τελευταίες ημέρες, συμπεριλαμβανομένης μιας επίθεσης στο αεροδρόμιο της πρωτεύουσας της χώρας, Σαναά, το οποίο ελέγχεται από τους Χούθι.
Οι χερσαίες συγκρούσεις μεταξύ των ανταρτών και των κυβερνητικών δυνάμεων που υποστηρίζονται από τη Σαουδική Αραβία έχουν επίσης ενταθεί, ωστόσο η επιχείρηση ανακατάληψης του Μπαμπ ελ Μαντέμπ έχει σημειώσει περιορισμένη πρόοδο μέχρι στιγμής.
Και αυτό παρά το γεγονός ότι οι ΗΠΑ έχουν στείλει στη Σαουδική Αραβία στρατιωτικό προσωπικό και στελέχη των υπηρεσιών πληροφοριών για να συνδράμουν στον καθορισμό στόχων. Αν και εκατοντάδες Χούθι έχουν σκοτωθεί ή συλληφθεί κατά τη διάρκεια της επίθεσης, η οργάνωση δεν έχει αποχωρήσει πλήρως από το στενό Μπαμπ ελ Μαντέμπ και τη γειτονική πόλη Μόχα.
Σημειώνεται ότι το στενό απέκτησε ιδιαίτερη σημασία μετά το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ που ανάγκασε τη Σαουδική Αραβία να αναδρομολογεί εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως προς το λιμάνι Γιανμπού στην Ερυθρά Θάλασσα. Οι Χούθι και οι συμμαχικές τους δυνάμεις στο Ιράκ βάζουν στο στόχαστρο τον αγωγό και το λιμάνι, καθώς και σαουδαραβικά δεξαμενόπλοια αλλά όχι άλλα πλοία που κινούνται στην περιοχή.
Επανεξετάζει τη στάση της η Ουάσιγκτον
Ο Αμερικανός πρόεδρος καταδίκασε τις επιθέσεις των Χούθι και δήλωσε ότι εξετάζει το ενδεχόμενο στρατιωτικής επέμβασης κατά των ανταρτών. «Θα το εξετάσουμε», είπε. «Μόλις πληροφορηθήκαμε για την πρόσφατη επίθεση. Επομένως, θα λάβουμε απόφαση. Κινούμαστε πολύ γρήγορα», είπε.
Βέβαια ο Τραμπ δήλωσε επίσης ότι θα εξετάσει το ενδεχόμενο να προχωρήσει σε νέα επίθεση κατά του Ιράν, παρόλο που νωρίτερα διαβεβαίωνε ότι δεν θα υπάρξει επίθεση πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.
Υπενθυμίζεται ότι πριν την σύγκρουση στο Ιράν, και κατά την διάρκεια του πολέμου στη Γάζα, οι αμερικανικές δυνάμεις είχαν προχωρήσει σε εκστρατεία κατά των Χούθι, για ένα μήνα, η οποία κατέληξε σε συμφωνία κατάπαυση του πυρός μαζί τους. Έκτοτε και οι δύο πλευρές έχουν δείξει ότι δεν είναι διατεθειμένες να χαντακώσουν αυτή τη συμφωνία.
Μένει να δούμε ποια στάση θα τηρήσουν οι ΗΠΑ στο επόμενο διάστημα, καθώς οποιαδήποτε άμεση εμπλοκή τους, θα μπορούσε να οδηγήσει τους Χούθι στο κλείσιμο του στενού Μπαμπ ελ Μαντέμπ και στον περαιτέρω περιορισμό των φορτίων πετρελαίου που βγαίνουν από τον Περσικό Κόλπο.
Οι δύο (στρατιωτικές) επιλογές του Τραμπ
Επιχειρώντας να προβλέψει την επόμενη κίνηση του Ντόναλντ Τραμπ, όσον αφορά την κατάσταση στην Υεμένη και τη Σαουδική Αραβία, ο καθηγητής Πολιτικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο, Ρόμπερτ Πέιπ, ανέφερε στο Newsweek ότι οι τελευταίες επιθέσεις- που είχαν βαρύ απολογισμό θυμάτων- «αυξάνουν δραματικά» τις πιθανότητες να εξαπολύσει επιθέσεις ο Τραμπ.
Κατά τον ίδιο, πιθανότατα θα του δοθούν δύο στρατιωτικές επιλογές. «Η μία επιλογή θα είναι η κλιμάκωση της αντιπαράθεσης απευθείας με το Ιράν, καθώς οι Χούθι αποτελούν βασικό σύμμαχο του Ιράν», δήλωσε.
«Μπορεί το Ιράν να μην ασκεί απόλυτο έλεγχο στους Χούθι, ωστόσο ο Τραμπ ενδέχεται να θεωρεί ότι μια επίθεση στο Ιράν θα του επιτρέψει ουσιαστικά να πετύχει δύο στόχους με μία κίνηση: να πλήξει έμμεσα τους Χούθι και, στη συνέχεια, να πλήξει άμεσα το Ιράν», όπως εξήγησε.
Σε αυτό το σενάριο, οι πιθανότεροι στόχοι, σύμφωνα με τον καθηγητή, είναι τα διυλιστήρια του Ιράν. Όπως αναφέρει, είναι ο λογικός στόχος εφόσον υπάρχει η επιθυμία να κινηθεί ακόμα υψηλότερα ο πληθωρισμός στη χώρα.
«Οι οικονομικοί του σύμβουλοι θα του λένε ότι, αν πετύχει τους στόχους που αφορούν τη διύλιση πετρελαίου, το ποσοστό αυτό θα μπορούσε κάλλιστα να εκτιναχθεί δραματικά από το 90% και να προκαλέσει υπερπληθωρισμό στο εσωτερικό του Ιράν», ανέφερε. «Αυτό θα αποτελεί πολύ δελεαστική προοπτική, καθώς πιστεύει ότι αυτή η τιμωρία θα αναγκάσει το Ιράν να συνθηκολογήσει».
Η δεύτερη επιλογή που έχει εφόσον θέλει να πλήξει τους αντάρτες είναι να τους επιτεθεί απευθείας, πλήττοντας ενδεχομένως εγκαταστάσεις στο νησί Περίμ που χρησιμοποιούνται για τον εντοπισμό και την παρακολούθηση πλοίων.
Παράλληλα, είπε, οι ΗΠΑ θα μπορούσαν επίσης να προσπαθήσουν να βάλουν στο στόχαστρο ηγέτες των Χούθι, εφόσον οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών καταφέρουν να τους εντοπίσουν.
Μήπως μείνει απέξω;
Σε κάθε περίπτωση, η απόφαση του Τραμπ δεν θεωρείται αυτονόητη, εύκολη ή προεξοφλημένη καθώς δεν είναι απίθανο οι ΗΠΑ να αποφύγουν την άμεση ανάμιξή τους στη σύγκρουση Σαουδικής Αραβίας και-Χούθι.
Αυτό πιστεύει ότι θα γίνει η Τζένιφερ Κάβανα του Defense Priorities, που εκτίμησε ότι οι τελευταίες επιθέσεις δεν μεταβάλλουν ουσιαστικά τα αμερικανικά συμφέροντα στην περιοχή.
«Καταρχάς, η κλιμάκωση δεν επηρεάζει τις Ηνωμένες Πολιτείες. Όπως έχει δηλώσει ο Τραμπ, οι Χούθι δεν στοχεύουν αμερικανικά πλοία και οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από το Μπαμπ ελ Μαντέμπ», όπως είπε, συνοψίζοντας το σκεπτικό της.
«Δεύτερον, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν την πολυτέλεια μιας ευρύτερης σύγκρουσης. Ήδη αντιμετωπίζουν έλλειψη πυρομαχικών για την υπεράσπιση των βάσεών τους και για πλήγματα ακριβείας. Τέλος, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν πολλά περιθώρια δράσης, πέρα από την επανέναρξη της εκστρατείας βομβαρδισμών κατά στόχων των Χούθι — μια τακτική που δεν απέδωσε καρπούς όταν επιχειρήθηκε στο παρελθόν», συμπλήρωσε.
Εάν η Ουάσιγκτον αποφασίσει τελικά να παρέμβει, η ίδια εκτιμά ότι η στρατιωτική απάντηση θα μοιάζει σε μεγάλο βαθμό με προηγούμενες επιχειρήσεις που έχουμε δει.
«Αν οι ΗΠΑ εμπλακούν άμεσα, η κατάσταση θα θυμίζει την επιχείρηση της περιόδου 2024-2025: αεροπορικά και ναυτικά πλήγματα εναντίον στόχων των Χούθι. Όπως έχουμε ήδη διαπιστώσει ότι οι Χούθι μπορούν να αντέξουν σε αυτό», δήλωσε η ίδια.
Ωστόσο, ο Πέιπ υποστήριξε ότι ο βασικός παράγοντας που θα καθορίσει τη λήψη αποφάσεων από τον Αμερικανλό πρόεδρο είναι ο κίνδυνος να βάλουν στο στόχαστρο Αμερικανούς οι Χούθι και το Ιράν. «Καταρρίπτοντας αεροπλάνα και επιτιθέμενοι σε αεροδρόμια όπου βρίσκονται Αμερικανοί», είπε. «Αυτός είναι ο πραγματικός κίνδυνος. Όλα τα άλλα για τα οποία μιλούν όλοι ανήκουν στο παρελθόν», εκτίμησε.
Διαβάστε ακόμα:
→ WSJ: Οι Χούθι εξαντλούν τους πυραύλους αναχαίτισης της Σαουδικής Αραβίας
Προτιμώμενη πηγή στην Google
Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.
